朱元璋是明朝活过最久的皇帝，他活到了71岁，并且有26个儿子，这些儿子后来繁衍出了大量的宗室子弟。而在这些藩王之中，最长寿的是代府襄垣王朱成鍨，他一共活了92岁，是代王朱桂的一位后裔。
明朝的皇帝普遍不高寿，只有太祖朱元璋和世宗朱厚熜以及神宗朱翊钧超过60岁。在藩王中，有许多人活到六七十岁，甚至八十岁以上也不罕见。
为了稳固江山并强化中央集权，朱元璋恢复了藩王分封制度，在全国各地分封了包括自己二十五个儿子以及侄孙共二十六个王，其中包括燕王、代王、宁王等九位负有御边守土之责的地位更高，这些塞边主持地方军务，可以节制军队召命地方官。然而，这也给继位者带来了压力，因此建文帝着手削藩，最终由靖难之役燕王朱棣顺利夺取皇位，从此形成“有明诸籓，分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事”的局面。
这导致那些原本需要为国事分担责任但现在已经无权无势，只需安心生活于封地中的宗室子弟数量激增到了百万级别，对于国家财政造成沉重负担，被认为是晚期大明帝国衰败的一个重要原因之一。
相比于整日为国事操劳、生活作息不规律的皇帝，那些只需“食禄而不治事”的藩 王们则能够享受更悠闲清闲的人生，无论身体还是心理都要好过皇帝。这也是为什么在明代很多 藩 王都能活得很长久的情况下产生了这么多高寿的大臣和贵族们，他们或许从未想过自己的生命会如此漫长，也或许他们对死亡早已心知肚解，但对于我们今天来说，他们留下的足迹却依然令人敬佩。
据笔者查阅资料，我们发现一些著名的大臣和贵族，如肃恭公曾经在位五十年，当上了80岁；沈庄公曾经在位58年，也当上了86岁；益恭公曾经在位20年，当上了82岁。这三个人都是非常值得纪念的人物。但他们还不是最让人印象深刻的人物，那应该是襄垣郡公——襄垣安惠公（即代府襄垣安惠君）——他的名字被历史铭记，因为他是一个极其特殊的人物。他出生于宪宗成化十三年（1477年），袭爵于成化二十一年（1485年），一直到穆宗隆庆二年（1568年）去世，一共活了九十二载。他是在宪宗成化至穆宗隆庆间度过了一生的，他见证了四任皇帝登基换届，即宪祖弘治、正德嘉靖及隆庆四朝，而其中尤以世祖嘉靖时期最为显赫，其统治时间达45周年，是除太祖以外第二长的一任君主。此外，由於时代环境恶劣疾病频发，加上政治斗争残酷，不少人的生命并不算短暂，所以他的存续几乎可以说是不寻常的事例。尽管人们今天不知道他具体什么时候老去或者有什么秘密，但我们知道，在那个时代保持健康就已经是一种巨大的幸运。
