在元朝覆灭的历史长河中，政治腐败与中央集权失效被广泛认为是元末之乱的重要原因。这种情况不仅影响了国家的稳定，也加速了元朝的衰落和最终灭亡。
政治腐败
官员贪污成风
元朝初期，蒙古征服中国后建立的大一统帝国一度实现了各民族的融合。但随着时间的推移，官僚体系日益庞大，官员之间相互勾结、互相利用。许多高级官员都将手中的权力转化为私利，从而形成了一种普遍存在的贪污现象。这不仅削弱了政府对社会经济活动的有效管理，还导致民众对政府失去了信任和支持。
继承制度问题
元朝采用的是“宗室继承制”，即皇帝由其子弟继承，这一制度本身就容易导致权力过渡中的混乱。在缺乏明确规则的情况下，一些皇帝为了巩固自己的地位，不断地改变继承人，使得政局动荡不安。此外，由于宗室成员之间争夺 throne（王座）的斗争激烈，因此产生了一系列内战，对国家造成巨大的损害。
中央集权松弛
随着时间推移，原先由忽必烈等强有力的君主所维持的人文至上主义政策逐渐淡出，而军事贵族和地方势力的力量增强。这导致中央集权开始松弛，以至于不能有效控制全国范围内发生的一切事件。在地方上的豪强割据以及军阀林立，使得中央政府无法完全掌控局面，最终加剧了国家分裂和内部矛盾。
集权失效及其后果
地方割据与战争频发
由于中央集权失效，加之经济衰退和社会动荡，一些地方豪强借机独立或自行设置政体。这些地方割据势力往往拥有自己的武装力量，并且彼此之间也常常发生冲突。这不仅耗费大量资源，而且不断扩散到周边地区，最终演变成连绵不断的地理战场，是元末时期国难重重的一个重要表现形式。
民心离散、忠诚减少
当中央政府无法提供基本保障的时候，其对于臣民来说就没有任何吸引力。而那些曾经忠心耿耿追随汗察汗（Chagatai Khan）及其他蒙古部落领导者的士兵们，在看到自身利益受损之后，他们的心灵也逐渐背离了他们曾经所崇拜的人物，同时寻求新的领袖以保护自己免受困境。在这样的背景下，一种反抗情绪迅速蔓延开来，为异姓篡位埋下伏笔。
结语：复兴还是崩溃？
尽管在最后关头，有一些改革派人物试图采取措施以挽救这段已走向崩溃之路，但这些尝试未能成功。最终，在1356年朱元璋建立明朝之前，无数英雄好汉参与各种起义活动，其中包括洪秀全领导下的太平天国运动，以及张士诚领导下的靖江侯府，都在一定程度上成为推翻满洲人的工具。在这一过程中，可以说政治腐败与中央集权失效是关键因素，它们共同作用使得一个曾经辉煌一时的大帝国迎来了它悲壮而又痛苦的一幕——灭亡。
