我知道，慈禧太后在中国历史上是一位极为罕见的长期执政女性。1861年11月，她与恭亲王奕訢联手发动辛酉政变，随后三次垂帘听政，一直到1908年去世，共统治了47年。这段时间对中国近代史产生了深远影响。在国人的记忆中，慈禧太后往往被形容为“祸国殃民、嗜权如命、狠毒凶残、工于心计、愚昧跋扈、顽固保守”的一代误国妖后。她因而备受批评。可以说，在很多人看来，她就是一个冰冷且愚蠢的错误象征，将她的名字和负面评价联系在一起，使她留下了难以磨灭的遗憾。
无疑，慈禧对中国衰败有不可推卸的责任。两代帝王都在她的掌控之中被玩弄不已。而她对于湘军和淮军人物的提拔，也是为了维护自己的统治目标，并非出于自愿打破满汉界限。在40多年的统治期间，她领导的清政府签订了一系列损害国家主权利益的不平等条约。当1894年的甲午战争爆发时，即便如此，她依然大举兴建颐和园庆祝自己60岁寿辰，同时阻碍光绪改革，使得中国仍然沉浸在半封建半殖民地社会中。
虽然慈禧犯下许多错误，但也值得我们认识到作为女性，她能够攀登至如此高位，并长达半个世纪左右驾驭国家事务，这本身就证明了她具有卓越的人生智慧和政治手腕。此外，我们通常会忽略的是，在她的统治期间也有所谓的一些正面贡献，比如惩处官员腐败，如处决兵部侍郎庆英，对待玩忽职守者何桂清严惩，以及整顿吏治，有助于恢复纲纪。此外，不畏强权公私分明，无裙带关系地任用人才，如曾国藩、李鸿章及左宗棠等汉族名将，这显示出了其独到的眼光与决断力。
叶赫那拉·杏贞（1835-1908），又称慈禧太后或孝钦显皇后，是一位满洲女皇帝，以其辛酉政变闻名，被尊称为定东陵庙号。尽管存在争议，但她也是洋务运动以及晚清新政的一部分推动者之一。她的一生充满了复杂性，让人难以简单地评价。
