在中国历史的长河中，明朝是封建社会的一段辉煌时期，但也是腐败和衰落的缩影。其中，“天启之变”与“崇祯末年”的衰败，是明朝走向灭亡的一个重要转折点。
首先，天启之变发生于明神宗即位后不久，即1570年至1573年间。这一系列政治改革被称为“三大变法”，主要包括改进军事制度、整顿财政以及打击官僚腐败等。这些措施试图解决当时国家面临的严重问题，如军队弱化、财政破产和官员贪污等。但由于执行力度不足，以及改革方案过于激进，加上外界压力和内部抵制，最终导致了反弹，一时间使得国家局势更加混乱。
其次，在崇祯帝登基后的几十年里（1627-1644），尽管他有意推行改革，但由于个人能力不足、政策失误以及内忧外患，进一步加剧了国力的下降。在这期间，农民起义如李自成领导的大顺军不断兴起，对中央政府造成极大的威胁。此外，从1619年开始的日本侵略者豐臣秀吉发动的侵华战争，也给予了帝国主义列强以直接入侵中国大陆的实例，这对国内稳定构成了更大的挑战。
此外，由于中央集权下降，地方势力日益独立，使得中央政府难以有效控制全国范围内的情况。例如，当地豪绅或是起义领袖常常利用自己的力量干涉甚至颠覆中央政府的命令，这种情况严重削弱了皇权，并且加剧了社会矛盾。
再者，经济危机也不可忽视。随着人口增加而土地短缺，加上农业生产技术停滞不前，不断恶化的地理环境及自然灾害导致粮食供应紧张，这些都加速了社会经济危机。在这种背景下，大量百姓陷入贫困，无奈中产生更多的人民群体加入到各种反抗运动中去。
最后，还有一点不得不提的是文化上的堕落。在满足私欲和追求奢靡享乐的心态影响下，一些士大夫逐渐丧失掉他们作为统治阶级应有的责任感，他们沉迷于文人画坛或者专注于写作诗词，而不是致力于国家治理的问题解决。
总结来说，“天启之变”与“崇祯末年的衰败”标志着明朝走向灭亡的一系列关键事件，它们共同作用形成了一幅充满挑战和困境的历史画卷，为我们研究中国古代史提供了宝贵见解，同时也让我们意识到一个强盛帝国如何一步步崩溃，其教训至今仍值得深思。
