金国入侵与宋军抗争
南宋时期，金国作为北方强大的国家，不断对南宋构成威胁。金国利用内部矛盾和外部挑战，如蒙古的崛起，将注意力集中在消灭南宋上。1214年，金军发动了大规模进攻，在会战中取得了一些胜利，但最终未能彻底摧毁南宋。这一系列战争耗费了大量的人力物力，对两岸人民造成极大的灾难。
宋江领导的起义
在长达几十年的内忧外患之下，民间爆发了多次反抗运动。其中以张士诚、岳飞为代表的一些英雄豪杰领导农民起义，他们虽然没有能够推翻统治，却也给予了人民希望。在这些抵抗行动中，最著名的是由林冲、关胜、武松等人组成的小小寨，以刘幽明为首的“梁山好汉”，以及后来成为民间传说中的“水浒传”。
元朝征服与覆灭
元朝建立后，对周边国家进行了一系列扩张政策，最终在1279年实现了对中国全境的统一。这一过程中，元军先是击败并消灭了残存的南宋政权，其余势力如苗族、布依族等少数民族也相继被纳入其版图。但元朝自身的问题如人口过剩、经济困难和政治腐败最终导致其衰落。
文化艺术繁荣
虽然政治上不断受到挑战，但文化艺术方面却迎来了一个黄金时代。文学家如陆游、范仲淹等人的作品不仅体现出他们坚定的理想信念，也展示出了他们超脱世俗生活所持有的高尚情操。此外书法家米芍（米芍真实姓名不详），画家赵孟頫（赵孟頫有很多假名）等都在这一时期创作出了许多杰出的作品。
经济社会发展
南宋期间虽然面临着严重的人口流失和经济压缩，但政府通过改革措施试图挽救局面，比如采取减免赋税政策以缓解百姓负担，并且鼓励农业生产和商业发展。此外科技创新也是该时期的一个亮点，如火药术语“烟花”、“鞭炮”的使用，这使得战争技术得到进一步提升。
社会结构变迁
随着时间推移，一些社会结构发生变化。由于连年战争，大量土地归于官府而不是私人所有者，因此官僚体系变得更加强大。而此同时，由于人口流失，一些地区出现了一种新的土地分配方式，即将荒地分给贫苦农民耕种，以此来增加粮食产量并稳定社会秩序。
