在现代的影视剧中，我们经常能够看到关于皇帝用膳的情景，皇帝作为一国之君，有着说一不二的权力，与此同时在生活各方面都有着特殊的优待，比如说在饮食方面，皇帝便特别挑剔。只要皇帝想要吃东西，那么很快就会有人将热乎乎的美味菜肴给端上来了。
后来慈安太后死后，慈禧开始全面的掌权。于是便过上了她奢靡享受的生活，慈禧每顿饭都要按照满汉全席的标准来制作，几乎每一席都在几十到一百多种菜品之间。根据史料记载，慈禧的御膳房光厨师就有数百名。
而统治者如果因为吃了冷菜而生病后果自然是很严重的，弄不好厨师都要被杀头。但是史料上却很少有记载，有御厨因为这样的事情而被杀头。在清宫剧中我们也经常能看到，当皇帝一说饿了，那么很快就会有御厨上菜。而且都是热菜，他们是如何做到的呢?
然而有一条，就是这些菜都不怎么新鲜。而且在很多王朝，为保护皇帝安全，还要实现让太监先吃来试毒，这样一个圈走下来菜又凉了。所以皇帝想要吃上一口热乎佳肴还真不是什么简单的事情。
另外，他们做出的菜也新鲜，不仅如此，即使烹饪完毕，也能保证直至抵达餐桌前依然保持最为热情和新鲜。不过，对于哪些妃子可以亲自下厨准备晚餐，并非所有人都能享受到这份荣幸，因为这关乎到了饮食，所以一般来说，都是一些有名分且知根知底的大贵妃家才会去。
《清实录》里就记载了光绪皇帝吃的饭基本都是由妃子所做得出，而且甚至还有的时候连慈禧太后都会亲自操刀。这看似平静的一幕，其背后的复杂政治斗争和暗流涌动，让人不得不深思古代最高领导人的日常生活并非轻易可言。当初光绪皇帝被毒死，就发生在他刚从慈禧太后的面前逃脱出来没多久，是个令人心痛和震惊的事实。这一切无疑证明了一点：古代的人物确实不好当，无论是在政治还是日常生活中，都充满了危机与挑战，而其中之一，便是选择那些最适合自己口味、安全可靠的人手为其提供必需品——即使那是一个简单但极其重要的事务，如午夜时分温暖细腻的一碗汤或者精致华丽的一盘冷盘。
