我知道很多人都熟悉清朝末年的戊戌六君子，但对明朝末年那六位君子的命运却知之甚少。与清朝的这六位勇士相比，明朝的这六位贤者遭受的苦难要更为深重。这些明代的六位英雄好汉包括杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞和顾大章，他们又被称作“东林六君子”。
在1625年的天启五年，6月28日，这些无辜的人们被带到北镇抚司，那是他们面临无尽酷刑折磨的地方。
一旦他们进入了审讯室，就迎来了一个令人发指的“全刑”拷打过程。首先，他们每个人都被戴上手铐脚镣，然后套上重枷，再次接受40下杖打加100下拶子以及50下的夹棍。这场酷刑如此残忍，以至于使得皮开肉绽，发出惨叫声，不断昏厥过去。而且，即便是在这样的痛苦中，这些文人书生依然坚持不屈，没有向恶势力妥协或招供。
随后数日内，由于伤情严重，一部分人暂时停止了审讯。在这个期间，杨涟因为罪名确凿而家产被没收。此外，有一段关于提审官员徐显纯和崔应元处理不当的情况，它反映出魏忠贤对于此事态度极其严厉。他责问徐显纯和崔应元，并降低他们的职级，以震慑二人。
之后，在7月13日，当这群受害者再次面临审讯时，由于他们已经因前面的酷刑变得形容倾盆血汗，只剩下肌肉筋骨暴露在外，因此提审官员认为再用如此残忍的手段可能会导致死去，因此只打了每人30下杖。
随后的几天里，每个人都遭到了不同的折磨，其中一些甚至连续三次受到最残忍的手段——全刑。直到7月24日，只剩下三人的杨涟、左光斗及魏大中仍能勉强站立，而其他三个人的袁化中、周朝瑞及顾大章则因为毒性过强，被迫承受无法想象的地狱般痛苦。
最后，在8月初的一系列日期里，再次有两人（袁化中及周朝瑞）由于交纳所需“脏银”，避免了进一步折磨。但很快，他们也分别遇害在狱中的8月18日及8月28日。而唯一幸存者顾大章，则因为恐惧自己将会回到北镇抚司而选择自杀，用绳索吊死在9月15日。
然而，即使牺牲了一切，最终刘家的家业还是因追缴私匿“脏银”而彻底毁灭，无家可归，其悲剧程度难以言喻！
