在唐朝的三百多年历史里，一共有21位皇帝登基统治。这些皇帝中，有至少5位因为服用丹药而早逝，他们分别是太宗、宪宗、穆宗、武宗和宣宗。
太宗晚年，因病重，他服下了名为“延年之药”的天竺方士制成的仙药，最终导致病情加剧去世，只活到50岁。宪宗虽然也是一个能力不错的皇帝，但他也曾经迷信长生不老的偏方，在40岁左右就开始寻找这种神奇的方法。他最终因为服食丹药中毒，数月不能上朝，最终被宦官害死。但即使没有被害死，他也很可能不会寿终正寝。
穆宗继承了父亲宪宗对丹药治疗疾病的一些偏见，即便他斥杀了为宪宗炼制丹药的人物，他自己还是决定尝试这种方法，最终在30岁时中毒身亡。武宗则是在服食金丹后，体内产生剧烈毒热，不仅脾气变得易怒，还连续十天说不出话来，最终于30多岁去世。宣 宋虽是一位晚唐时期较受尊敬的皇帝，被誉为小太祖，但他仍然跟随着前辈们的步伐，用仙丹自我治疗，结果背部出现了恶性疮痂，最终与金丹同归于尽。
除了这五位帝王以外，还有几位唐朝皇帝也曾经迷恋过这种能够让人长生的假想利器，如高祖、高宗、顺 宗等人都曾尝试使用过类似的方法。而且，这种行为并不完全是为了追求长生，不少情况下也是为了治愈身体上的疾病。在古代医学看来，这种做法并非完全不可思议，因为他们认为通过某种方式可以增强人的体质，使其更接近永恒。
然而，从现代医学角度来看，这些行为无疑是错误和危险的。尽管这些名医如葛洪、陶弘景和孙思邈等在当时享有极高声望，并且他们关于炼制金色的理论依据似乎合理，但实际上却是基于误解和超自然力量信仰。这一观点深入人心，以至于许多人相信只要能找到一种真正稳定的仙药，就能实现人类永恒生命的地球梦想。
尽管这些努力最终以失败告終，但它们对于推动化学知识发展起到了重要作用。在实验室里，当炼制过程中的硫磺与硝石燃烧产生火花的时候，他们发现了一种新的材料——黑色火藥。这一发明将改变战争史，为未来科技发展奠定基础，而那些作为试验品的小小生命，则成为我们今天理解过去科学观念的一部分历史教训。
