唐朝皇帝求长生不老，类比古琴寻找完美音色，至少有五位帝王因此驾崩。从建立到灭亡的290年间，一共有21位皇帝，其中至少有5位因服用丹药中毒而丧命，他们是太宗、宪宗、穆宗、武宗和宣宗。
唐太宗晚年，由于身患重病，服用中天竺方士炼制的“延年之药”，导致病情加剧而去世，仅50岁;宪宗本来也是一位不错的皇帝，曾力图唐朝中兴，可40多岁就遍寻长生不老偏方。由于服食丹药中毒，宪宗数月不能上朝。虽然最后被宦官害死，但如果不是被害死，也活不了多久;穆宗即位后，却又犯了同样的错误，他也尝试使用丹药。
武宗服食后，不久便出现了毒热难忍的情况，其脾气变得喜怒无常，最终在临终前十天无法开口，最终以30多岁之齡告别人世;宣宗虽然是一位比较有作为的晚唐时期皇帝，有“小太宗”之称。他即位后立即杖杀或流放了为武宗炼制金丹致其死亡的人物。但他自己也开始使用仙丹。由于过量摄入金丹，使得背部长出脓疮，最终带着金丹之毒踏上了黄泉路。
除了以上提到的五位皇帝，还有一些其他的李唐皇族成员也是迷恋于丹药。在他们看来，不仅可以治愈疾病，而且能延寿。然而，这种追求却导致许多人的生命损失。而且，在医学史上，这种追求也有助于推动化学发展，比如炼制黑火药等技术。
在中国传统医学中，对于如何治疗疾病还有很多未知之谜，而这些迷信行为往往是基于对自然界现象的一种误解和片面理解。在当时，那些名医通过试验和实践积累经验，并将这种经验传递给下一代，但是这样的方法并没有真正解决问题，只是在一定程度上增加了人们对于生活更深层次探索的欲望，从而促使人类向着科学进步迈进。
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