在那遥远的唐朝，年轻的李旦即位为帝，尽管他只有二十二岁，但他的成熟与智慧早已超越了年龄。然而，他深知皇权实际掌握在武则天之手，因此在最初的皇帝任期内，他小心翼翼地行事。在一次意外中，武则天试图让李显登基，但为了显示自己的权威，又将宝座授予了李旦。尽管如此，李旦清楚自己母亲并非真正支持他的统治，而且如果与兄长争夺皇位，将对哥哥的性命构成巨大威胁。他选择放弃登基机会，让位于自己的兄弟。
这段历史被捕捉到了潮剧《李旦兴唐》中，那里讲述了唐睿宗与民女凤娇之间充满爱情色彩的故事。当高宗去世后，武则天虽然推举中宗登基，却想要亲自执掌政权。她开始清洗所有可能威胁自己统治的人物，而包括李氏家族成员。在逃避追捕时，改名换姓的李旦遇见了一位美丽聪明的女子凤娇，他们共同经历了一段动人心弦的情感旅程。
为了救一位马周，他冒着生命危险假扮陶姓官员未曾相识的大女婿，在陶府窃取药方。而在一次酒宴上，当凤娇认出了真实身份却不敢声张，这场戏码展现了他们之间复杂而又忠诚的情感纽带。
随后公元712年，接受父亲禅让后的玄宗即将更改年号为“先天”，期间他拨乱反正、重振国家，使得开元盛世成为中国历史上的辉煌篇章。这一时期，他提拔了一批杰出的臣子，如姚崇、宋璟、张说和张九龄，他们都是著名丞相之一。
然而玄宗渐渐沉迷于享乐和杨贵妃所带来的快乐，从而失去了过去作为君主应有的智慧和决断力。他任用奸臣，并允许杨国忠控制朝政，最终导致安史之乱爆发，不仅破坏了边疆长久以来稳定的局面，还使叛军攻占首都长安。
至于如何结束其传奇生涯，我们知道的是，由于其温顺且平静地度过宫廷生活，与其他两位兄长不同没有遭受残忍杀害。但其实，在他的前面有许多更加适合做皇帝的人选，只是由于母后的强势，使得那些与她对立的人们一个接一个倒下，而他那个资质平庸但幸存下来的哥哥成了新君。因此，即便拥有最尊贵的地位，其实力仍然掌握在母亲手中，被视为傀儡君主。短暂的一次再次担任太上皇之后不久因病辞世，以此结束了这段颠簸多变的一生。
