元朝历代帝王陵墓之谜,犹如深藏地下的沉睡巨龙,从未被人发现。历史记载中,只有零星的线索指向这段未知的过去。比如,明朝叶子奇《草木子》中记载,元朝皇帝驾崩后,其遗体被用啰木两片凿空制成棺材,再以黄金圈定,并在万马蹂躏过的地方埋葬。在此基础上,用帐篷围起一道,不仅让青草生长,更使得周围看起来与平常无异。
然而,这种特殊的下葬方式并非始于元朝。据说成吉思汗亦是采用类似的方式安葬,其遗体存放在独木棺内,在漠北肯特山下密葬,而周围则用万马踏平,以至于连最微小的地表痕迹也消失了。此法不仅节省资源,而且减少了盗墓者的可能性。
蒙古人的丧葬习俗简单而实用,无论是在战争年代还是和平时期,他们都倾向于薄葬简丧。随着忽必烈建立元朝并实行汉法,入殓开始使用棺木,但仍保持原有的俭朴风格,即使在入主中原后,也没有改变多么奢华的装饰或器物陪伴。
对于皇帝来说,上述规矩基本相同,但由于其重要性,一些仪式和随葬品会稍有增加。不过,由于参与者不得为汉族官员参加,以及对陵墓地点保密措施,因此留下的信息极为有限,使得现代人难以找到确切的陵墓位置。这是否意味着元朝真的没有留下皇帝陵墓?答案似乎永远是个谜。