在中国历史上，北元与明朝的存在长达数百年，彼此间有着复杂而深远的关系。特别是在当时的人们心中，“哪个是正统”的问题成为一个不断被提及且激烈讨论的话题。这不仅仅是一个简单的问题，它涉及到整个国家的政治、文化、经济等各个方面，是一场关于权力的较量，也是对“正统”概念本身意义的一次探索。

首先，我们需要明确一下“正统”这个词在这里所代表的含义。在历史学术语中，“正统”指的是某一政权或王朝占据合法地位，并享有广泛认可的地位。这种认可可以来自于传承关系，如血缘继承或者宗教指定；也可以来自于实际控制和影响力，如军事力量、经济实力等。但无论如何，这种认可都构成了该政权在其领域内最为合适的地位。

从这一角度出发，我们来审视北元和明朝之间是否真的存在过这样的“正统之争”。北元，即蒙古帝国后期的一个分支，其君主声称自己是忽必烈的直系子孙，对大汉（即南宋）进行了多次征服，最终将其并入自己的版图。而明朝则源自朱棣，通过靖难之役夺取了皇位，并最终建立起一个新的中央集权国家。

这两个政权之间，确实存在着一种不同寻常的情感纽带。当时的大部分华人对于蒙古人的征服仍旧怀有一定的恐惧心理，而对于朱棣所建立的新王朝，则普遍持有欢迎态度。朱棣以自己的英勇武略以及对内治国政策获得了一定程度上的支持，这使得他能够迅速巩固自己的地位，并逐渐建立起稳固的中央集权体制。

然而，在当时社会中，还存在着另一种声音，那就是那些坚信蒙古族为中国人的一部分，他们认为只有通过与蒙古人的合作才能真正实现国家稳定与繁荣。他们认为，只要蒙古族保持独立，不会再次侵扰中华民族，那么两者之间就可以维持一种平衡状态，从而避免进一步的冲突和战争。

因此，当我们谈到“哪个是正统”，其实并不只是单纯的问题，而更应该关注的是：在那个时代，在那个特定的社会背景下，每个人如何看待这些问题，以及他们基于什么样的理由做出这样的判断。因为从现代史家的角度来看，无论哪一个政权，都拥有它独特的地理位置、文化遗产以及人民的情感归属，因此它们都具有各自不同的意义和价值。

另外值得注意的是，在这个过程中，又出现了一些特殊的情况，比如一些地方势力可能会同时向两个政权宣誓效忠，以此来保护自身利益，或许还能获得更多资源。此外，一些学者甚至提出过其他理论，比如说强调民族身份或文化身份作为评价标准，但这些都是站在今天回望过去的时候提出的观点，而不是当时人们直接面临的情况下的思考方式。

总结来说，虽然我们今天可以根据历史数据去分析那时候谁更符合我们的现代定义上的“正确”，但在当时的人们眼里，他们追求的是安全稳定，以及希望看到他们生活环境中的变化。但重要的是，无论选择了哪种路径，都意味着面临巨大的挑战，而且几乎没有人能预见到未来将会发生什么，所以每一步行动都充满了风险和未知性。而这也是为什么很多时候，当代研究者会试图去理解那些决定背后的动机及其结果，因为这是人类社会发展进程不可或缺的一环。