宋朝五国：盛世之光与边疆之暗
在中国历史的长河中，宋朝被誉为一个文化繁荣、经济发达的时期。然而，这个时期并非所有地区都享受了同样的繁荣。除了北方的辽国和西方的夏国外，还有三个国家——南宋、西夏和大理——在这个时代展开了自己的独立生存。在这些国家中，有的是因为战争而独立，有的是因为民族意识而坚持自主，而有的则是由于地理位置所决定。
首先是辽国
辽国位于北方，其前身是契丹族建立的遥赤原上的一支部落。随着时间的推移，它逐渐发展成为一个强大的帝国。辽政权以其高度中央集权和严密的官僚体系著称，对内实行郡县制，对外实施“十六卫”制度，以此维护边境安全。在这期间，两宋相继建立，并且多次与辽交战，但未能完全控制这一地区。
接着是夏国
西夏位于今天宁夏回族自治区一带，是由党项族建立的一个国家。这是一个以农业为基础，依赖于黄河流域水利资源的小型政权。但是在十一世纪末至十二世纪初，由于天灾人祸以及内部矛盾，西夏逐渐衰弱，最终在1208年被蒙古征服。
再来就是大理
大理位于云南省南部，是由白族建成的一个小型王朝。大理政权以其独特的地缘政治优势保持独立，即使在明清两代仍然存在作为藩属关系下的割据势力。大理虽然不如其他几个国家那样拥有广阔领土或强大的军事力量，但它因其特殊的地位得到了周围各民族群体的大力支持和认可。
最后是南宋
最引人注目的是南宋，它成立于1127年，当时金兵攻破北京汴梁（今河南省开封市），皇帝徽宗逃往江南后才开始形成。因此，从某种意义上说，可以说整个晚期汉族社会重心向江南转移，这也导致了中国历史上的许多重要文化传统得以保存下来。而对抗金人的战争，也让这个时期留下了大量关于抵抗异己、忠诚与爱情等主题丰富的情感文学作品。
总结来说，在宋朝时期，不仅有包括汉族中心版图中的三部分，还有四个非汉语民族建造的小规模政治实体，其中每个都是基于自身民族身份、地缘政治条件以及国际形势所做出的选择。在这个过程中，每个地方都塑造出自己独特的人文景观，无论是在文化上的盛名还是在生活方式上的差异，都构成了当时复杂多变的一面世界史镜像。
