在桓温第一次北伐时,他的军队驻扎在灞上。当时,一位名叫王猛的读书人来到军营,穿着一身破旧短衣。他是家境贫寒,但有着渊博的学识。桓温想考察他的才华,便请他谈论当下的天下大势。
王猛分析了南北双方的情况,其见解深刻而精辟,桓温对此感到佩服。然而,在与桓温交流的同时,王猛不经意间将手伸进衣襟里摸虱子,这让旁边的人有些惊讶。但王猛似乎并不在意这些,他继续与桓温进行深入讨论。
桓温向他询问为何关中的豪杰没有前来迎接,而王猛以巧妙的话语回应:“您虽千里跋涉,却未渡过灞水,使人们不知您的真正打算。”这正中了桓温的心坎——他之所以暂停攻占长安,是为了保存实力和树立威信。
后来,当苻坚即位并寻找得力助手时,他听闻了关于王猛的传言,并邀请其加入朝廷。两人相遇后发现彼此有着相同的政治理念,因此苻坚认为找到了如刘备般忠诚的大臣——诸葛亮。在苻坚统治下,王猛迅速成为重要人物,不仅因其智慧和勇气受到尊敬,也因为能够制衡其他部族官员,如氐族大臣樊世,对抗他们可能产生的问题。
最终,前秦国力强盛,与东晋、代国、前凉等国家展开战争,最终实现了黄河流域地区的大一统。此外,由于病重,公元375年 王猛去世,但留给苻坚和整个国家许多宝贵经验和教训。在临终前,他警告苻坚不要再次攻击东晋,而应该首先解决内部问题以及对付鲜卑人和羌人的威胁,以保障国家安全。