在中国历史上，西晋时期被认为是封建社会经济发展和文化繁荣的一个高峰，但这段时间并非一帆风顺。随着朝廷内部的腐败和外患日益增多，王室内部的矛盾也逐渐激化，最终导致了权力的混乱。司马伦，这位名将出身、手握重兵的人物，在这样的背景下成为了一股新的力量，他对抗现任皇帝司马衷，并最终成功篡夺了皇位。
司马伦背景
司马伦，本名叫司马昂，是东平王司马越的孙子，他家世显赫，从小便接受良好的教育，具有很高的军事才能。在他的父亲去世后，由于年幼，被叔父东平王所抚养长大。他不仅有着深厚的文治武功基础，还拥有庞大的军队资源，因此成为了一个不可忽视的人物。
权力斗争前兆
在西晋中晚期，由于连年的内忧外患，加之朝政腐败，使得国家财政空虚民生凄惨。这为权力斗争提供了土壤。同时，皇帝司马衷性格懦弱，对权力的操控并不精通，更没有足够的手腕来处理这些问题。他常常依赖宠臣赵回等人进行决策，这种情况进一步加剧了朝廷内部的分裂和动荡。
军事力量集结
在这种政治环境下，各路豪强开始胁持他们所控制的地方势力，以此作为向中央政府施加压力的工具。而在这一过程中，司马伦利用其家族地位和军事实力，与其他地方势力结盟，同时也积极寻求中央政府中的支持者。此时，一些心怀不满或希望通过他实现自己的政治抱负的人们，也纷纷倒向了他的旗帜。
给予信任与机会
由于西晋末年的混乱局面，以及朝廷内部缺乏有效统治能力，一些地方官员或者士族豪门对于中央失去了信心，他们开始独立行使行政职能。这给予了如同司马伦这样有能力且有野心的人一个转身点：如果能够以合法性的形式掌握更多实际上的权利，那么未来篡取皇位的事情就变得可能得多。
篡位成功与后果
最终，在一次偶然的情形下，即在一次狩猎途中遇到突发事件的情况下，原本准备让步让贤，让太子的立场得到确认，但是由于意外发生，不但未能达成目标反而引发了一系列连锁反应。最后，在公元399年12月19日，有关官员趁机拥护司馬倫登基称帝，而原来的正朔则被废黜，其兄长——恭帝（即斌）被迫退居宫中，此举标志着西晋灭亡、刘宋建立的一次重大变革。
后续影响及评价
在接下来的一段时间里，无论是从政治还是经济方面，都出现了一定的调整。但是由於新君並無實際統治經驗，加上已經嚴重削弱的地理防線與內部權謀，這個時期仍舊充滿著變數與危機。在历史学家的看法里，这个时期虽然带来了短暂稳定，但同时也埋藏着更深层次的问题，如土地兼并、税收制度改革等问题，没有得到妥善解决，最终导致了整个汉魏六朝时代的大量动荡和转折。
