在中国历史上，北宋时期（960-1127年）是一个重要的转折点。从政治、经济、文化等多个方面都有显著的发展和变化。这段时期内，王安石提出的变法运动，被后世称为“新法”。这一系列改革旨在加强中央集权，促进农业生产和商业发展，同时也试图解决当时社会的一些矛盾。
首先，我们需要明确，“新法”指的是哪些具体措施。这些措施主要包括了科举制度的改革、地方官吏的选派改良以及对土地所有制的一系列调整。其中最具影响力的就是科举考试制度。在此之前，科举考试一直是士人出身于士族家庭的人才能够通过一种门槛进入仕途的手段。而王安石推行了一项名为“同州录取”的政策，即不论户口地籍，只要考取分数即可录用，这样一来，不仅缩小了士族与非士族之间的地位差距，也促进了人才选拔上的公平性。
其次，“新法”还涉及到对地方官吏任免权的一定程度放宽。原来由中央直接控制的地方官员，由于距离太远，往往难以有效管理，而王安石则提出设立诸道宣抚使，以便更好地掌握地方情况并调动军队。此外，还有一项名为“保甲制”的改革，它要求每个村庄设置一定数量的人力武装，以防御边疆地区的侵扰，并且增强国家对于民众生活状况的了解。
最后，对土地所有制进行调整也是“新法”中不可忽视的一个部分。在过去，一种常见的情况是大地主兼并土地，小农失去土地，从而导致贫富差距加剧。为了缓解这种问题，宋政府实施了一些限制大宗地产规模和保护小农耕作手续等措施。但这并不意味着完全消除了阶级斗争和社会矛盾，而只是试图通过一些行政手段来减轻负担，为稳定社会秩序提供支持。
然而，这一系列变革并非没有争议。当时很多文臣认为这些改革过于激进，将引起严重后果，其中以范仲淹所撰《岳阳楼记》中的句子：“不以物喜，不以己悲；知足常乐。”反映了他对变革持保留态度之意。而另一方面，有如杨万里的积极拥护者，他认为这些变革将会带来更加公正合理的人事选拔体系，以及更好的国家治理能力，是非常必要且正确的事情。
尽管如此，“新法”并未能持续很久，最终因内部抵抗以及外部压力而失败。一部分原因可能是在经过几年的实践后人们发现实际效果并不如预期所想，而且一些措施甚至造成了新的问题，比如税收增加导致人民负担增重，加剧了社会矛盾。此外，从南宋开始，对金国连年战败的情形下，当局不得不重新审视前代政策，因此许多刚刚采纳或正在实施的事务都被迫暂停或废除，如同一场突然结束的小戏幕落下，其余情节未竟尽致。
综上所述，可以看出尽管北宋初年的“新法”在某种程度上触及到了当时社会存在的问题，并尝试采用一些创新性的方法去解决，但由于多方面因素综合作用，最终无法长久维持下去。这场变革虽然不能算得上彻底成功，但它却成为了一个重要事件，它让我们可以深入理解那个时代复杂多层面的历史背景及其对现代史学研究具有深远意义。
