历史背景

北元和明朝是中国历史上两个重要的政权，它们分别代表了蒙古帝国晚期与汉族封建王朝的不同发展阶段。北元建立于1368年，是蒙古汗国后期的一个分支，而明朝则由朱元璋创建，标志着中国进入了一个新的封建社会秩序。在这两个政权之间存在着深刻的政治、文化、经济等多方面的差异，这些差异不仅体现在它们各自内部，而且在史书中也表现为对“正统”概念的一种不同的理解。

民族构成

首先，从民族构成来看，北元主要由蒙古人及其附庸所组成，其治理结构和文化传统都有很强的地域特点。而明朝，则以汉族为主体，其政治体系和文化生活更多地反映了汉族人的习俗和价值观。这种民族构成上的区别，对于当时的人民生活产生了直接影响，也导致了这些地区在后世史书中的形象塑造有所不同。

政治制度

再者，从政治制度来分析，北元继承了一部分蒙古帝国内部管理体制，如军事组织、行政机构等，但由于其疆域缩小且面临外患，该制度逐渐演变而失去了原有的效能。而明朝则采用的是典型的中央集权制，以皇帝为中心，将全国划分为九个行省进行直接管辖。这两种不同的政治制度，在应对内外挑战时展现出了各自独特的问题与局限性，这些问题在史书中被记录并加以讨论。

文化传承

第三点是文化传承问题。作为一个维持宗教信仰与精神生活的地方，北元依然保持着佛教与藏传佛教这一宗教体系，而明代初期推崇儒学，并将之作为官方思想基础。此外，艺术风格、文学形式等方面也有显著差异，使得人们对于“哪个是正统”的认知更趋具体化。

边界划定

在边界划定的过程中，不同时间段下的政策选择也影响到了二者的形象。在接手前辈遗留下来的领土时，无论是南京政府还是北京政府，都会根据自身利益及周围环境调整边界线，使得历史记载中的“真正”的版图并不总是一致。这一点对于判断某一政权是否拥有真实意义上的“正统”地位具有重要意义。

合法性寻求

最后，不容忽视的是双方为了确立自己的合法性而采取的一系列措施。一方面，朱棣（即太祖）的征服战争使他能够巩固自己的统治地位并实现从江南到山西的大规模扩张；另一方面，虽然蒙哥尔帝国衰败，但是它曾经广泛遍布欧亚非大陆区域，以及其曾经拥有的巨大版图，让许多国家或地区仍旧尊奉其领导人或者称呼他们为“可汗”。

综上所述，从民族构成到政治制度，再到文化传承以及边界划定，我们可以看到尽管两者都试图通过各种手段来确立自己作为正确版本的事实，但实际上它们之间存在很多不可调和之处。因此，即便是在《通鉴》这样的宏伟作品中，我们依然可以看到作者如何去探讨这个问题，并尝试给出一个符合当时理解标准答案——即哪个政权更能代表一种普遍认可的事物。但我们今日读者应当明白，这只是基于那个时代人们接受的一种解释，并不一定适用于现代研究角度下的阐述。当我们回顾过去的时候，我们需要意识到每个人类活动背后的复杂情感、欲望以及冲突，每一次争夺都是关于身份认同的一次又一次重新定义自己位置的地球舞台演出。