在汉朝的历史中，政治制度经历了多次的变革和演变。经济史学家从他们的视角来看，汉朝建立的中央集权制度对宏观经济的发展起到了关键性的作用；而汉朝各个时期所制定的法律法规，则是政治制度变革的焦点之一。同时，汉朝的地方行政管理体系在对中央政治的支撑力度方面也有着不可或缺的作用。
早期的汉朝，政治制度主要是皇帝神权与诸侯分权体系。然而，由于官僚宦官等特权群体的存在，皇帝与诸侯之间的权力斗争不断。直到汉武帝的崛起，中央集权得以建立。汉武帝在太学的推进下，大力进行制度整顿：巩固中央集权、加强官僚选拔制度、完善法律与组织等，这些对汉朝建立大一统国家、规范社会行为确立和加强皇帝法定權威等方面都具有深远的影响。
在汉朝官制方面，实行科举制度是其中最为重要的制度之一。这一制度的好处在于打破了官僚世家的垄断，实现了平民士子的上升之路。这些新科士人，由于不受旧势力的影响，表现出了更忠诚的态度，不仅使汉武帝旗下的勋臣阶层得以更加稳定的执政，也为后来的汉朝提供了更多的人才。
实际上，除了中央集权、科举制度，汉朝各时期政治变革与制度变迁还涉及到了法律体系和地方行政的调整与改革。早在西汉时期，《律历》等法律法规的制定就得到了重视。《律历》及其扩展的法律与惯例文献体系，直接促进了社会治理体系的建立与发展。汉桓帝时期，则进一步完善了在州、县行政架构中的士族中选及其群众监督制度。汉朝的司法制度比较完备，大多数重要的案件都可以诉至皇帝，并设有御史等相关官员监督司法。
随着时间的推移，汉朝政治制度也未能避免上升到一个制度动荡或体制分崩的局面。入主“九重天”的外族政权，开始对汉朝的诸多传统制度进行反动性破坏，最终这一制度的形态演变关乎着整个中国的历史命运。无论是中央集权、科举制度、法律体系还是地方行政结构，它们都承担着中国历史长河中的关键性角色，都对我们如何看待中国的历史、文化及其与世界的关系有着深远的影响。
