光复时期：明朝的再生？
南明朝的历史可以从1644年开始，随着李自成攻占北京，导致了明朝灭亡。然而，这段时间并没有被后世所称之为“南明”一词，而是被视为中国历史上的一段混乱时期。在这期间，一些有能力的人试图重新建立一个新的政府。
弘光政权：短暂而平静？
最著名的尝试之一是由张献忠于1644年在四川建立的弘光政权。尽管这个政权很快就因为内忧外患而瓦解，但它标志着对恢复汉族统治的一个努力。这是一个充满希望和不安定的时代，对于那些渴望重建国家秩序的人来说，是一个考验他们决心和智慧的时候。
难以维持的局面
然而，即便是在这样的背景下，也有一些人仍然坚信能够重建国家。例如，清军入侵后，有一些官员试图逃到福建继续抵抗。但这些努力几乎都是徒劳，因为清军太过强大，而且国内也缺乏足够的人力和物力来支持任何规模可观的反抗行动。
隆武帝朱聿键：最后一抹希望？
隆武帝朱聿键是南明时期最后一位皇帝。他曾经在崇祯十七年（1644年）即位，并且宣布自己为“天下救主”，但他的统治非常短暂，只持续了不到一年。他死后，没有合法继承人，因此终结了南明这一脉络。
永曆帝朱由检：遗憾与绝望
永曆帝朱由检则是在1652年的崇祯五年即位，他也同样宣称要恢复旧日辉煌。不过，由于他只有六岁，所以实际上的政治实力有限。而更大的问题在于，他所处的地理位置偏远，不利于有效地组织抵抗。此外，国内已经普遍失去了对中央政府的信任，使得他的统治更加艰难，最终只能流亡至缅甸等地，从此消失在历史长河中。
永不再来的帝国
随着永曆帝逐渐失去控制，其追随者们相继叛变或投降给清朝，最终使得整个地区都归属于清廷管辖。这标志着一个时代结束，同时也是中国数百年的封建社会走向封建主义末期的一个转折点。在那个过程中，“南明朝历代帝王顺序表”成为了无数英雄豪杰悲剧性的象征，他们各自抱负宏伟，却无法避免命运多舛。
