史前时期
在人类历史的起点，人类尚未形成文字记载，依赖于考古学家对遗址、工具和其他物品的研究来重建那个时代。史前社会通常可以分为石器时代、青铜器时代和铁器时代，每个阶段都有其特定的生产技术和社会组织形式。随着时间推移，这些社会开始出现更复杂的政治结构，比如部落联盟和早期城市。
古典古代
自公元前8世纪左右，中东地区诞生了几大文明，如巴比伦、亚述和赫梯帝国，它们以丰富而精湛的文化成就著称。希腊罗马文明则是西方世界最早的大型政治实体，其哲学思想对后世产生了深远影响。在中国，则有春秋战国时期，这一时期见证了儒家道家的兴起，以及国家间频繁战争导致中央集权制政体逐渐建立。
中世纪与封建制度
从5至15世纪，大部分欧洲地区经历了一个漫长而动荡不安的时期。这段时间里，由于连续不断的地球变暖、大规模农作物病害以及黑死病等疾病爆发，使得人口锐减，从而加速了封建土地所有制模式在欧洲各地普遍采用的过程。此外，教会作为一种超越王室与贵族的地方力量，对此期间的人类精神生活产生巨大影响。
近代资本主义初步形成
16至18世纪，是工业革命之前的一个关键时期。在这个时候，一系列创新发生，如火药、印刷机等科技突破，为后来的工业化奠定基础。此外，在经济领域，贸易扩张带来了新货币流通系统，并且资本主义市场经济开始在某些区域内崭露头角，但这种形态仍然不够成熟。
现代及全球化
进入20世纪，我们看到了一系列重大事件——两次世界大战及其后的冷战——这极大地塑造了当今世界格局。而随着信息技术飞速发展，全球化成为21世纪初最显著的人类活动之一。今天，我们正处于一个多极化趋势日益增强，而跨国公司与网络连接无缝对话的情景下所面临的一种全新的国际关系环境中。
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