在距今3600年前到3060年前，商王国称霸中原，这段时期被称作商朝。尽管商王国尚未达成真正的王朝标准，但由于传统史学习惯，我们姑且将其视为一个早期的政治实体。历史上，有个特殊现象，那就是都城经常迁徙。
商朝历史上，有一个很特别的现象，那就是都城经常迁徙。大乙（商汤）最初建都于亳（郑州商城遗址），之后300年内，都城迁移了5次。仲丁迁都于隞(今河南荥阳北敖山南)，河亶甲迁都于相(今河南安阳市西)，祖乙迁都于邢(今河南温县东或今山西晋西南地区？)，南庚迁都于奄(今山东曲阜旧城东)，盘庚迁都于殷(今河南安阳西北)。
为什么会有这样的情况发生？我们可以从几个不同的角度来探讨这个问题。
水灾说认为，黄泛区的地理位置导致了多次洪水侵扰，因此需要不断地更换地点。但是，这种说法存在一些漏洞。首先，早期的几座城市并没有受到洪水影响记录。而即便有洪水，也不可能持续180多年的时间而不进行任何行动。此外，即便如此，也无法解释晚期的一些城市如殷都不曾遭受洪水侵扰却仍然坚持270多年的定居状态。
游牧、游农说则提出，盘庚之前， 商族人还处在游牧或游农阶段，只是在盘庚时才开始转向农业定居。但这也存在一些问题。如果真是如此，那么亳市长达180多年的稳定就难以解释。此外考古资料和甲骨文证据显示，在早期农业已经是主要产业，而不是原始耕作阶段。
去奢行检说认为，由于贫富分化严重，大量财富集中在少数人手中，所以需要通过变动地点来重新分配财富。这一观点虽然有一定的道理，但同样不能完全解释所有的情况，因为晚期也有270多年的稳定状态，没有再次进行大规模的人口和资源转移。
王室纷争说则指出，在部落社会向封建社会过渡期间，贵族势力非常强大，他们之间为了争夺权力而不断斗争，这导致了频繁的宫廷政变和皇位更替，从而引发了城市移动。在某些情况下，如金朝完颜亮夺取帝位后，将首都是从上京改至燕京，以及明朝朱棣夺取皇位后，将首都是从南京改至北京，可以看到这一点得到了验证。不过，对早期频繁更换都市的问题，该理论也提供了一些线索，比如父死子继以及偶尔出现兄终弟及的情况，但是无法完全解释为何当初能保持那么长时间稳定的都市生活状态。
殖民征服说的观点则提出了另一种可能性，即为了扩张领土和对抗周边敌对势力的军事行动，一系列战争促使新统治者选择新的都会所在地，以确保他们能够有效地管理新获得的土地，并防止内部矛盾激化。这一论断似乎符合战乱频发时期更多一次性的人口流动需求，但对于是否能够全面覆盖所有案例，则需进一步考证与分析。
总之，上述几种理论各有支持性证据，却又各自存在一定程度上的不足。在追求真相的时候，我们应该综合考虑这些因素，同时寻找更多线索，以最接近历史真实面的方式来理解那些古老文明留下的谜题。
