一、皇帝的多妻制
在清朝，皇帝有权拥有数百位妃嫔，这种制度称为“多妻制”。这种制度源于中国古代的礼仪之邦思想，即认为皇帝是天子，有统治全國的权力和责任，因此需要拥有众多妃子来生育并维护王室血脉。这样的制度不仅体现了皇权至上的政治理念，也反映了对后宫管理的一种极端严密。
二、后宫分级体系
在清朝后宫中，妃嫔被分为不同的等级，每个等级代表着不同的地位和待遇。最高等级的是贵妃，其次是贵人，然后是嫔、妙、婕妤，再下一步为女官和内监。每个位置都有明确规定，不同的人物在不同的时期会根据皇帝的心情或政绩而升降其地位。在这个严格划分阶层的地方，人们之间相互间隔很远。
三、选秀与入宫流程
为了补充后宫人口，清政府设立了科举考试——“选秀”，这是一个选拔年轻女子成为新娘子的程序。这项制度要求参加者必须满足一定年龄（通常从13岁起）及身高标准，并且还要通过一系列考核，如文采风度、歌舞技艺以及家庭背景等。在经过筛选之后，被选中的女子会被送进宮廷，以此保证後宮的人才储备。
四、新娘子的生活环境与教育
进入後宮后的新娘子，她们将面临一个完全封闭的小世界，一切活动都受到严格控制。她们可以学习绣花写字这些传统文化技能，但绝大部分时间都是准备上朝服饰或者参与宗教仪式。此外，她们还要承担照顾老人和孩子，以及处理日常事务。但她们几乎没有任何自主性，他们的一生基本上由後宮里的规矩决定。
五、政治斗争与死亡率高昂
由于後宮中的竞争激烈，对於某些女人来说，這裡是一個充滿危险的地方。一些女性为了提高自己的地位，而进行各种手段如诋毁其他妃子或使用巫术，这些行为往往导致她們自身受罚甚至被废黜。而同时，由於醫療技術落伍加上長期居住在內殿無法接触外界，這里病死率非常高，即使是在健康状况良好的情况下，也难免遭遇早夭。
六、高成本与社会影响
這種後宮體系對國家財政造成巨大的壓力，每年就需要為選秀提供大量資金用于舉行各種競賽活動。此外，它也嚴重限制了社會發展，因為許多優秀人才因參與選秀而失去了出仕國家機構的機會，這直接影響到國家政策決策層面的質量。而且，這樣一個複雜繁瑣又無法預測結果的體系，使得傳統中國社會對女性角色觀念產生了一定的扭曲。
