刘盆子的传奇生平:太山郡式县人,汉高祖刘邦的孙子城阳景王刘章的后代。祖父刘宪在汉元帝时期被封为式侯,父亲刘萌继承了爵位。当王莽篡夺政权建立新朝,式侯的爵位被废黜,刘盆子一家成为普通百姓。
赤眉军经过式县时,将他和两个哥哥一起俘虏。最小的兄弟 刘恭早年学习《尚书》,懂得其中的大义,被樊崇等投降更始帝后,被封为式侯。他还因为通晓经术多次上书议事,被任命为侍中跟随更始帝。在赤眉军中,他的两个哥哥留下,只有他负责割草喂牛,这就是“牛吏”的称号。
建世三年(公元25年),赤眉军首领樊崇采纳方望之弟方阳提出的拥立宗室为帝建议,在同年的六月份将刘盆子立为皇帝,建国号建世,以史称建世帝。但很快就在公元27年,由于东汉光武帝刘秀的军队与赤眉军在华阴县决战,大败而亡。樊崇和劉盆子投降,并被解送到洛阳。
后来由于病痛双目失明,光武帝又下令用荥阳官田租税来奉养劉盆子终身。这段历史就这样结束了。