在彝族的传说中，月琴不仅是一种美丽的乐器，更有着深远的文化意义。据说，二百年前，这种弦乐器就在彝族地区广泛流行。关于彷徨月琴，还有一段引人入胜的故事。
很久很久以前，世界上的人类和动物一样，都无法交流，只是互相争斗。在此情况下，上天便派遣了四个碗来分隔人类和动物，以及聪明与愚昧：金碗、银碗、铜碗和木碗，每一个都装满了不同的液体——蠢水、恶水、善水和智水。不论是人类还是动物，只能喝一种液体，但谁也不知道哪个碗里的液体是什么。不过大家都渴望喝到智水。
就在这个时候，一位来自凉山孤儿得知邛海湖中的神蛙掌握着这些秘密。他离开家乡前往邛海湖，并在途中救了一只受伤的黑老鸦。神蛙告知他木碗中的液体是智水，可以治愈一切病痛，并请他带一口回去给自己治疗。但孤儿决定先治好神蛙再喝。
然而，当孤儿回到木碗时，他发现自己的愿望已经实现，却发现手中的只是空壳。他悲痛万分，用空壳拍打希望能从中汲取出智水。但最终，他意识到泪如雨下，也许可以用来治疗神蛙的创伤。于是，他带着空壳向邛海湖走去，而他的泪如同清泉般流淌，最终成功地用这份忏悔之泪为神蛙疗伤。
后来，为了纪念那位牺牲的心灵之友，孤儿将剩下的皮肤蒙在木壳上制成了俄吧月琴（俄吧意为“神蛙”）。每当他思念那位朋友，就抱起月琴，用力拨动琴弦，以音乐诉说心中的哀愁与悔恨。这就是为什么人们又称月琴为忧伤之音。此外，因为弹奏者在演奏时的情感表达，与人哀求帮助时的手势相似，所以也有人称它为悲歌之声。
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