汉和帝刘肇(79年—106年2月13日),东汉第四位皇帝(89年—105年在位),在位17年,享年27岁,他是章帝次子,死后谥号为孝和皇帝,庙号穆宗,葬于慎陵。在他即位之初,由于只有10岁的年龄,便由母后窦太后执掌朝政,从此汉朝由稳定转向动荡不安,进入外戚、宦官相继争权夺势的时代。和帝在位期间见证了东汉国力日渐衰败,而窦太后的专横与排斥异己的做法,也深深激化了她的儿子的不满。
永元四年的壬辰年六月二十三日(92年8月14日),经过一系列复杂的情节与权谋斗争之后,和帝终于联合宦官郑众,将窦氏家族一网打尽,这标志着宦官专权时期的开始。这段时间内,一系列政治斗争与权力的交替,让整个国家陷入混乱之中。
元兴元年的乙巳年十二月二十二日(106年2月13日),汉和帝最终因郁郁寡欢而逝世。在他的统治期间,无论是在科技领域还是文化艺术上,都有显著的成就。蔡伦发明了造纸术,这对于书写材料的革新,对当时乃至后来的知识传播产生了巨大的影响。而班固、班昭则凭借他们卓越的人文智慧,为历史学界留下了一笔宝贵财富,他们共同撰写的《汉书》不仅记录了当时社会经济状况,还对未来几百年的历史研究提供了重要参考资料。此外,在扩张疆土方面,窦宪灭亡匈奴,并且取得了一系列胜利,使得东漢领土得到极大的扩展,是中国古代的一大盛事。
总体而言,即便是在短暂且充满挑战的一生中,汉和帝也留下了一些令人瞩目的成就,同时也因为种种原因而被历史铭记。