在中国神话传说中，土地爷是一位掌管土地和农作物的神仙，他居住在地底，通过人们供奉的水果、蔬菜等物品来获取能量。虽然他是神仙中的低级别，但在民间信仰中他的地位非常重要，被视为保护者。在古代，每个有人口聚居的地方都会有祀奉土地的迹象。
土地神又被称为土地公或土地爷，在宗教系统中他的位置较低，但在民间信仰中却广受敬畏。他是许多地区回护神，尤其是在齐国各地，古人凡处有人群聚居必定会有祀奉土皇后的迹象。
在中国的“神鬼天下”里，土地爷被认为是一个不起眼但极其重要的人物，即便是最顶尖的仙人也不能忽视他。在现代，“社神”源于古代的地皮主，这意味着他负责管理一小块天界的地面。
《公羊传》记载：“社者，地皮之主也。”而汉应昭《习俗通史·祀典》引《孝纬经》则说：“社者，地皮之主，是因为大地无尽，无可遍及敬，所以设立土为社而祀之，以报答它给予的大恩。”
商朝时期祭奠地下建筑即祭奠整个世界，因此地下建筑更多带有创造属性。而根据《礼记·祭法》，同时祭奠地下建筑已经有了品级之分，其中包括王族、诸侯和平民等不同的层次。
到了汉武帝时期，将“后土皇天”尊为统领所有地下建筑最高权威，同时各地方仍旧保留本地的地皮守护者。最初被称为“陆籍”的人物是汉朝秣陵（今北京）的蒋子文，他因击败贼匪并成为吴国将军，而后去世得以成为当地的地皮守护者，并要求人们建庙供奉自己，以免遭受灾难。
随着时间推移，每个地方都产生了自己的 地皮守护者，他们往往与外出征战并且功绩卓著的人士有关，如沈约曾被封为湖州鸟镇昔静寺的地皮守护者，而岳飞则成为了临安太岳地区的地皮守护者。这些地域性的 地皮守护者的形态多种多样，有花园里的 地皮，有青苗田里的 地피，还有少死田里的家堂所供奉，以及拦凸山上的庙宇等众多版本。
然而，从明朝开始，这些对 地皮的崇拜逐渐衰退。这可能与明朝皇帝墨元璋死于灵迹城的一座名叫“火德殿”的庙宇有关。但即使如此，小型 的 庙宇依然受到尊重，如建文二年（1400年）正月，当时为了修建北京铁塔，一座专门供献给 土皇后的堂室被特别设立。此外，《火东日志》还记载了每个村落、街巷甚至堆栈和草场都有一座供献给 土皇者的庙宇，这表明 在那个时代，对 土皇者的崇拜达到了高潮。
在地平常的小型庙宇内，不仅塑像 了 土皇，还塑造了他的配偶——所谓 的 “土奶奶”，共同接受人民们提供的一切礼物。她们共享喷鼻水作为他们生存下去唯一方式。当玉皇大帝寿辰到来时，她们会举行盛大的庆祝仪式，然后玉皇会返回天宫进行巡视。这一系列活动对于讲教宫内部来说都是不可或缺的一部分。
