如何追溯明朝的兴衰？
在中国历史上，明朝是由朱元璋于1368年建立，是一个持续了近三百年的统治时期。这个时期被许多历史学家视为中国封建社会的一个高峰，其政治、经济、文化等方面都达到了前所未有的高度。然而，这个辉煌的王朝也并非没有其内忧外患，随着时间的推移，逐渐走向衰落。
谁是开创者？
朱元璋，也称为洪武帝，是明朝的开国皇帝。他出生在江苏省常州府金坛县（今属无锡市），是一位农民起家的将领。在一系列战役中，他逐步消灭了其他诸侯势力，最终统一了华北地区，并自立为帝，建立了新的中央集权国家——大明帝国。
怎样确立制度？
为了巩固自己的统治地位，朱元璋进行了一系列改革和整顿。他废除宋代以来的一些苛政，如科举制中的“童子试”，改行以考选秀才；实行户籍管理和土地承包制度；加强中央集权，将地方官员多置于皇室控制之下。此外，他还大力发展农业生产，加强对手工业和商业的控制，为后来的繁荣打下基础。
哪些措施促进经济增长？
为了促进经济发展，朱元璋采取了一系列措施，比如加强粮食征税、修筑水利设施以及鼓励丝绸与瓷器等出口贸易。这不仅提高了国家财政收入，还促进了商品流通，使得大量商人涌入城市，从而形成了一批富裕的地主阶级与小资产阶级。同时，他还注重教育事业，对科举考试进行重视，有助于培养了一批人才。
有哪些重要人物影响其政策方向？
尽管朱元璋是一个专制主义者，但他周围有一群智谋过人的顾问，他们对他的政策产生了重大影响。最著名的是首辅冯胜，以其英勇善战闻名天下，还有文学家杨士聪等人，他们都是当时杰出的思想家和文学家，对后来文化艺术成就产生深远影响。
最后几位君主如何处理内部矛盾及外部压力？
随着时间的推移，由于种种原因，如内部腐败、军事压力以及自然灾害等问题，不断积累起来，最终导致整个帝国出现严重的问题。在面临这些挑战时，一些晚期君主尝试通过改革来解决问题，但是由于缺乏有效的手段，最终还是无法挽回局面。大约从16世纪末开始，大量人口减少，小规模战争频发，以及来自满洲族蒙古族等西北民族不断侵扰，都使得清军最终在1644年攻破紫禁城，将这座曾经辉煌的大帝国彻底摧毁。此事件标志着明朝正式结束，而清朝则成为新一任统治者的身份继续执掌中原地区。
