在中国历史的长河中，清朝是最后一个非汉族皇权统治的帝国，其历代帝王留下了深刻而复杂的印记。从努尔哈赤创立后金政权，到康熙大帝扩张疆域、巩固统治，再到乾隆时期文化繁荣和边疆稳定，这些都是一段辉煌岁月。但随着时间的推移，以及外部挑战和内部矛盾的积累，最终导致了清朝走向衰败。
努尔哈赤与满洲征服
努尔哈赤，是满洲人建立后金政权的人物，他是一个杰出的军事指挥家、政治家。他通过一系列战争，将各个小型民族联盟起来，最终建立起强大的国家。他的继承者多尔袞进一步加强了中央集权，并且成功地打败了明朝，使得清朝成为中国新的统治力量。
康熙至雍正时期的盛世
康熙帝继位后，不仅继续对外扩张，还进行了一系列改革，如整顿官僚体系、推行科举制度等，以此来巩固自己的统治基础。在他之后的是雍正帝，他继续维护和完善前任所做的一切，为清朝带来了一个相对稳定的局面。
乾隆时代的大盛兴旺
乾隆年间，由于当时科技发展迅速，文化交流频繁，加上内政安定，对外防御坚固，所以这一时期被誉为“文革”、“武革”，期间出现了一批杰出的学者，如林则徐、姚莹等，他们不仅在科学技术领域有所贡献，也对文学艺术产生了深远影响。
道光至同治年的动荡
然而，从道光年间开始，一系列的问题开始浮现。由于腐败问题严重，加之人口大量增长导致土地使用效率低下，经济问题日益严重。此外，由于太平天国运动等内乱以及鸦片战争后的失地，更是加剧了国内外压力，让原本稳定的社会结构摇摆不定。这一阶段虽然仍然存在一些文化上的成就，但总体上已难以复制过去那样的辉煌。
维新变法与辛亥革命
到了光绪年间，因应西方列强侵略以及国内社会动荡，该政府试图进行变法，但是这些改革措施未能得到有效实施。而到了辛亥革命中，更直接结束了清朝千年的封建专制制度。在这段时间里，即使有些君主如慈禧太后尝试过维持旧有的秩序，但最终还是无法挽回颓势。
清亡及遗产考量
1912年12月29日，宣布废除 monarchy 制度，同时设立中华民国。这标志着约四百年的封建君主制度寿终正寝。对于那些曾经拥有绝对权力的历代帝王来说，他们留下的遗产既包括文物古迹，也包括思想观念和文化传统，而如何处理这些遗产，则成为接下来几十年乃至整个20世纪中国社会的一个重要议题之一。
