朱元璋的陵墓，隐藏着一个令人震惊的秘密：他是如何将宫女们送入另界。中国古代帝王陵墓制度中，最为残忍的便是殉葬。在秦汉时期，这种制度颇为盛行，但到了汉朝，它被逐渐废止了。然而，考古学家在朱元璋的陵墓中发现了大量宫女遗骨，证实明朝恢复了已经废弃千年的殉人制度。
早在朱元璋一位之时，这种殉人制度就在朝廷中流传开来。他曾命次子朱爽（秦王）的两位王妃陪葬，以确保儿子死后不孤单。公元1398年，朱允炆继承皇位，并按照父亲生前的遗嘱，将后宫未育嫔妃一起陪葬。这一命令引发了一片混乱，有些官员趁机贪赃枉法，一些嫔妃得以幸存，而其他一些则因为得罪官员而不得善终，被称作“朝天女”。
关于这些嫔妃的死亡方式，一直存在争论，有学者认为她们可能是通过上吊身亡。而另一方面，有学者提出了更残酷的手段——体内注入水银。为了保持嫔妃们像皇帝一样不腐烂，他们被迫喝下含有水银的茶水，然后在睡眠状态下将头部切开进行灌注。当一切准备就绪，这些生命力耗尽、容颜保存完好的陪葬女子再也没有苏醒。
尽管两种观点都有一定合理性，但第一种看法似乎更为可信。考古发现显示，只剩下白骨，没有留存任何迹象表明他们曾经接受过灌水银手术。如果真是如此，那么这样的尸体如何能长时间保存完整？因此，许多专家推测，为朱元璋陪葬的嫔妃，其真正死亡方式很可能与马渭源所言相符——那就是上吊自杀。在那个时代，对于这样高贵身份的人来说，即使是在临死前，也只能选择这种最不可想象、最卑微的手段。此事至今仍让人感慨万分，不仅暴露了当时社会极端剥削和压迫现象，更深刻地反映出那些女性命运悲惨的一面。
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