我回想起那段历史，壬寅宫变的故事，发生在明朝嘉靖二十一年（1542年），十六名宫女和两名妃嫔企图杀死当时的皇帝——嘉靖皇帝。这场宫廷政变因其发生的年份被称为“壬寅宫变”。事件背后的原因有很多种说法，但官方记录并未给出一个确切的解释，而民间传说则多姿多彩。
据一说，那时的嘉靖皇帝迷信道教，对长生不老之术抱有极高兴趣，他命令方士们研制出一种能延长寿命的药物。在他的指示下，礼部官员遍寻全国各地挑选了许多少年进宫做宮女，以保持她们纯洁无瑕。这些宮女不得吃任何食物，只能吃桑叶喝露水，有几百位宮女因为无法承受这种生活而遭到打击甚至死亡。
另一种说法是，当时严嵩为了讨好皇帝，将一只乌龟呈献给他，说这是一只神龟。虽然杨金英等人精心照顾，但这乌龟最终还是因为被染色的关系变得体弱，最终死亡。杨金英等人向王宁嫔求助后，她建议趁着曹端妃去御膳房监煮甘露的时候，用花绳勒死皇帝，然后趁乱逃脱。
还有传言指出，这场宫廷政变可能与之前的一系列政治斗争有关，一些反对派大臣利用妃嫔和宫女来除掉他们认为不合适的人物。
事件本身发生在十月二十一日。当时杨金英带领十六名宮女，在嘉靖皇帝熟睡之际试图用花绳勒毙他。但由于慌乱，他们将麻绳打成了一条死结，只是让嘉靖皇帝昏迷了过去，并没有成功杀害他。此刻方皇后赶到了现场，将参与此事的所有人都抓捕起来，即包括曹端妃和王宁嫔。幸运的是，尽管尝试失败，经过抢救之后，嘉靖皇帝最终醒来，没有因此丧命。
刑部主事张合保留下了审讯口供记录，其中提到：司礼监张佐题为谋害事：“大明嘉靖二十一年十月二十一日，奉懿旨：“好生打着问！”得杨金英、常在答应供述：她与其他几个侍寝中的女子商议此举，并且详细描述了如何实施这一计划以及所使用的手段。而另一方面，也有一些证词显示，这次事件可能是一个由内外势力共同策划的大动作，从而导致这一悲剧性的结果。
