我回想起那场壬寅宫变的事件，那是发生在明朝嘉靖二十一年（1542年）的阴谋刺杀，十六名宫女和两名妃嫔试图结束明世宗嘉靖皇帝的生命，但最终未能成功。这个名字“壬寅宫变”来源于当时的年号，壬寅，即指这一年的时间。
关于这次宫变的原因，历史上有许多不同的说法，但并没有一个确切的答案。有人认为，这背后可能与皇帝对道教修炼、寻找长生不老药以及对宫女经血特性的迷信有关。在那个时代，为了追求长生不老，皇帝甚至命令礼部从各地挑选少年进宮成为宫女，以保持她们的纯洁无瑕。这些被选择的人们不得吃正常食物，只能吃桑叶和喝露水，而那些不能符合要求者会遭到严厉打击，有些甚至因无法承受而死亡。
还有人说，这个事件可能与当时权臣严嵩献给皇帝的一只五色龟有关。这只乌龟据称具有神奇力量，被视为神灵。但由于被染色的缘故，这只龟实际上已经非常虚弱，最终还是死去。当时负责照顾它的是杨金英等人，他们因为害怕责任而向王宁嫔求助，最终决定趁着曹端妃监煮甘露之机，用麻绳勒死皇帝，并企图利用混乱逃避追究。
另一种说法则认为，这起事件是由深宫中的妃嫔之间过度的情感压抑导致的心理失衡所引发。而有些人则猜测，此事或许与之前的大礼议等政治斗争有关，是反对派大臣利用妃子和宫女来除掉皇帝。
事件发生在嘉靖二十一年十月二十一日，当时杨金英等十六位宫女趁着嘉靖帝熟睡之际，用花绳试图勒毙他，但仅仅令他昏迷，不幸遇刺。此刻方皇后赶到了现场，将参与此事的人员包括曹端妃和王宁嫔都逮捕了起来。幸运的是，由于及时抢救，虽然嘉靖帝被勒伤，却未致命，他最终醒来并康复了过来。
刑部主事张合保记录下了审讯过程中得到的一系列口供，其中提到参与此事的人物及其动机，以及他们如何实施这一计划，从开始商量到执行，每一步都充满了紧张和恐惧。
