在那遥远的明朝末年，一场关于太子继承权的激烈争夺，即“国本之争”，震撼了整个帝国。这个问题的核心是谁应该继承皇位，朱常洛还是朱常洵？这两个名字背后隐藏着宫廷中复杂的人际关系和权力斗争。
故事始于万历九年，当时，明神宗偶然宠幸宫女王氏，她随即怀孕，并生下了长子朱常洛。然而，这段关系并不被神宗所认可，因为他更倾心于郑贵妃所生的第三子朱常洵。郑贵妃因其美貌和机智而深受神宗宠爱，而她的儿子似乎也获得了不少父子的青睐。
但是在当时的中国文化中，“太子者，国之根本”，意味着太子的身份至关重要，因此有许多大臣坚持按照传统来册立长子为太子。在他们看来，无论如何都不能让非嫡出的人取代嫡出的位置。而且，有人还指称郑贵妃曾与神宗祷神盟誓，要立朱常洵为储君，这一流言使得两派之间的分歧更加严重。
尽管如此，大多数大臣仍然支持皇长子朱常洛，他们认为这是按照明朝册立长子的原则。此外，还有一些大臣如姜应麟、沈璟等人更是积极主张立东宫，即立皇长子为储君，以此来破除流言。此举引起了明神宗的不满，最终导致姜应麟被贬职。
经过15年的纷争和挣扎，直到1601年，明神宗终于在慈圣皇太后的干预下，将虚龄已二十的皇长子朱常洛正式册封为太 子，同时将他的两个兄弟分别封为福王、瑞王、惠王、桂王。从此以后，虽然还有其他事件发生，如“第一次妖书案”、“第二次妖书案”等，但最终，也没有改变这一决定。
“国本之争”不仅影响到了当时的大臣们，也对后来的历史产生了深远影响。当今考察这段历史，我们可以看到一个帝国内部如何因为继承权的问题而陷入混乱，以及这种混乱如何逐渐演变成了一种政治上的怠政，最终导致了整个国家走向衰落。这场关于名义上的“博果尔”的讨论，不仅是一场关于地位和权力的较量，更是一个关于国家命运的大战役。
