《西游记》中，黎山老母出场两次。第一次是在四圣试禅心这一回，她化身为寡妇莫贾氏，而观音、普贤、文殊三位菩萨则化成其女儿，上演了一出猪八戒摸媳妇的好戏。第二次是唐僧师徒碰到多目怪，也就是蜘蛛精那一难，她指点迷津，让孙悟空去找毗蓝婆婆，解决了这个难题。
从这两次出场可以看出，黎山老母不一般。她虽然假扮，但还是要讲究地位的。观音、普贤、文殊的地位如此之高，他们却愿意假扮黎山老母的女儿，其次毗蓝婆婆说明黎山老母的地位更高或者更让人尊敬。
那么，黎山老母是何方神圣，她为什么有如此高的地位呢？实际上她是道教本土的一尊神，在古代文献中也多有记载。在《史记·秦本纪》和《汉书·律历志》等文献中，都有关于骊山女（即黎山老母）的记载。她本是一名申侯的女儿胥轩妻，为周朝保西垂，以亲故归周，并生子，使得西部地区保持和睦。
类似这样的记录很多，这说明两件事情，一是确实有人认为她非凡;二是她的信众基础广泛，所以她的记录才是如此的广泛。到了唐宋以后，她逐渐成为女仙，被人们所尊崇。
能像她这样广泛信仰和传播的，只有少数几个人物，如女娲和王母娘娘了。这也许就是因为名气大，所以就有了很多牵强附会。在战国时期，她收钟无艳为徒弟后来成为齐国王后；到了唐朝，又收樊梨花为徒弟，并指定其嫁给薛丁山保卫大唐江山。而李白铁杵磨成针的事迹据说也是由她所化，是为了点化他，不忘有一传言说李白是太白金星转世。
在宋朝之后，大名鼎鼎的穆桂英便成了她的徒弟，因此穆桂英才那么富传奇色彩。而《白蛇传》的主角白素贞，以及清朝小说中的祝英台都被描述为她的徒弟，这反映了民间对她的崇拜程度极高。此外，还有一座专门供奉着她的道场——骊山老母亲殿，在陕西省西安市临潼区城南的大明宫遗址附近，有着悠久历史与深厚文化底蕴，是中国民间祭祀活动的一个重要地点，每年的六月十三日至十八日举行庙会吸引大量香客前来参拜。
