我想回顾一下科举制的历史。它始于隋朝,之前的官吏选拔制度各代有所不同,但荐举任官制一直扮演重要角色。在魏晋南北朝时期,实行“九品中正制”,世家大族控制乡举里选,使仕途成为他们垄断的领域。当时评判士人和选拔官员时,不仅强调士庶之分,还重视门第高低,形成了“上品无寒门,下品无世族”的局面。此外,由于机构重叠和人浮于事,出现了“官多民少”、“十羊九牧”以及“清干良才百分无一”的问题,这些弊端在隋朝被深刻认识到了。
隋朝建立后进行了一系列改革,其中包括废除九品中正制并创立科举考试。这是通过地方荐举与中央考试相结合的一种初级形式。从开皇七年(587年)起,每个州每年推荐3名贡士到京城参加考试,并获得优异成绩的人将被授予秀才称号。而到了十八年(598年),则设立了志行修谨、清平干济两科,只要由五品以上京官或地方总管、刺史推荐考生,就能参加这两科的考试。随着时间的推移,即便是隋炀帝即位后,他扩展了科举范围至文才、武艺、品德、治能等方面十科,并且允许任何一项才能被认可就可以录用。此外,他还设立了进士科,以诗赋和试策作为考试标准,这标志着科举制度正式确立。