1、科举制度源起于隋朝的开皇七年。
2、在隋朝之前,中国古代官吏选拔体系各朝各代有所不同,但荐举任官制始终扮演着重要角色。魏晋南北朝实行“九品中正制”,世家大族控制乡举里选,使得仕途被他们垄断。评选士人和选拔官员时,强调士庶之间的差异以及门第高低,不仅形成了“上品无寒门,下品无世族”的现象,而且机构重叠,人力过剩导致了“官多民少,十羊九牧”,甚至出现了“清干良才,无一百分之五”的情况,这些都暴露了荐举制度的严重问题。隋朝建立后采取果敢措施进行改革,将九品中正制废除,并创立了一套新的科举考试系统。
3、隋朝初期的科举考试是一种结合地方推荐与中央考试的初级形式。在开皇七年的规定中,每年由各州推荐贡士三人参加京城的考试,如果成绩优秀,就能获得秀才称号。而到了十八年(598),考核内容进一步细化为志行修谨和清平干济两科,由京官五品以上及地方总管、刺史等推荐参与竞试。此后,当隋炀帝即位,他进一步扩展了科目至文才、武艺、德性和治术四方面十个领域,并由文武五品以上级别的人员进行推荐。这项改革使得只要一个人具备某一种才能,即可被录取并迅速升迁,同时还设立了一种进士科,其考核方式包括诗赋和策论。这标志着科举制度确立的一个关键时刻。