东缉事厂，即明代官署名，是中国明代特权监察机构、特务机关和秘密机关之一。明成祖于永乐十八年（1420年）设立东缉事厂，由亲信宦官担任首领，位于京师（今北京）东安门之北或是东华门旁。
在锦衣卫与东西厂并列后期，加强活动常合称为“厂卫”。尽管如此，东厂的权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开启了明朝宦官干政之端。这一制度深刻影响了社会秩序，并且被后人总结为“不亡于流寇亡于厂卫”，表达了对宦官及其所领导机构扰乱国家体制和造成严重损害的批判。
永乐迁都后建立的东厂存在了224年，其建筑风格具有诡秘气氛。大门终年紧闭，大厅内供有岳飞画像，而刑狱则专门收系重犯。在万历初年的神宗时期，又设置了一处内署，以区分外署。这些设施显示出其作为心腹特务机关的地位。
然而，设立东廠原本旨在缉查谋反、大逆及奸党，对付反对派，但其结果却使得暴虐庸蔽君主利用它铲除异己，使得这座曾经用于维护秩序的大屠场变成了专权太监操纵的手段，最终导致了“至末造而极”的政治局面。
魏忠贤掌控期间，他牢牢抓住東廠，将锦衣衛作为爪牙来控制朝廷和全国，这成为士大夫们最悲惨时刻。在他的统治下，一连串冤案不断发生，有些人因言论遭逮捕，有些人因争取正义而死去，最终共计十六人遇害，这些事件深刻揭示了當時社會的一片混乱与黑暗。
最后，当祟祯铲除魏忠贤及其阉党时，也标志着東廠作为一个炫耀但同时也是结束符的存在，它伴随着整个 明朝走向尽头。
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