我听闻，科学家们最近揭开了建造北京故宫那100多吨巨石如何被70公里远的采矿场搬运的秘密。据说，在15世纪的明代，中国工人们利用冬季道路结冰后在上面泼水作为润滑剂，使得这项壮举成为可能。故宫始建于1406年，那时的工人仅凭人力和简易路径，将这些重量级物品从遥远的地方运送至今已是600年的古迹中。
北京大学和美国普林斯顿大学的一群专家认为，那些古代工人的智慧在于他们每隔500米挖掘小型水井，以便冬天抽取并倒入冰面上，这样就形成了一层润滑层，有助于雪橇在冰面上移动。而研究小组指出，当时的气候条件使得道路能够结成坚硬的冰，但即便如此，寒冷也不能保证足够流畅地将木制雪撬与水之间产生良好的润滑效果，尤其是在巨石被推动到路面的表面。
当时的人们只用简单的人造路径来搬运这些巨石，他们巧妙地使用热水倾倒到冰面上，以保持液态，从而帮助他们更容易地在道路上拉动那些沉重货物。计算显示，如果没有这种方法，一块123吨、9.3米长的大理石需要338个人才能搬动，而使用这个技术，只需46个人就能完成同样的任务。这一研究结果发表在最新一期《美国国家科学院院刊》杂志中，他们发现原木在地道上的摩擦系数介乎0.2-0.4，而使用了冷冻材料进行滑动后的摩擦系数降至了令人难以置信的小小0.02。
工程师评估指出，无论如何都要克服大量摩擦力，这些古代工人采用不同的搬运方式，其中包括滚木法，用此法移走大量用于制作古老石碑等建筑材料。但是他们最终发现，在道路结霜并加入适量温水以形成润滑层下的确是一种最有效率的手段。
这座伟大的故宫，其巨大的基石竟然源自70公里外的一个采石场，它们被成功地带到了这里，是一段历史上的奇迹，也是对现代科技能力的一次深刻体验。
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