明朝的故事，真的是让人深思。今天，我们要给这个问题带来全新的解读。
想一想，这个问题问得好，它能激发真正解决问题的人心中的思考。
历史是一门艺术，不像科学那样，有固定的规则和公式可以遵循，而是需要根据情况灵活调整策略。
强硬或者不强硬，必须根据实际情况来判断，有时候需要用力，有时候则需要适可而止。
单纯地追求强硬，那不是盲目吗？
尤其是在加上“最”字，这似乎在暗示明朝应该更早点结束了自己的历史。
那么，我们如何评价明朝的力量呢？
1550年（嘉靖二十九年），蒙古土默特部崛起了，他们的实力令人生畏；俺答汗作为他们的首领，因为对明朝关闭边境贸易市场而愤怒，他发动了对明朝的大规模战争。镇守宣府和大同的宣大总兵仇鸾出钱贿赂俺答汗，只要他不要攻打自己这里，就别的地方随便攻击。俺答汗听后，一看只要不打仗就能收到报酬，那当然乐于接受这样的条件。他向东直入北直隶府，没有遇到任何阻碍顺利杀到了北京城下。当时京城内的将领和官兵听到命令后，却没有人敢于出城迎战！将领们都变色，士兵们都战栗着。这场面令所有人无比尴尬，最终任由俺答汗在城外横行霸道。就在攻城前，俺答汗放出了一个挑衅的话：“如果你给我银子，我会停止进攻，你若不这样做，我每年都会占据你的土地。” 最终嘉靖帝束手无策，无奈之下只能派人送去巨额赔偿金。在这件事上的具体数额，由于史料隐晦，我们不得而知。
这件事情，让我们联想到“城下之盟”，甚至比澶渊之盟还要显得软弱。不仅如此，在澶渊之盟中至少有北宋皇帝亲征并与敌军交战过。而此次事件，则完全体现出了明朝缺乏坚定立场。
从这些例子中，我们可以看出，明朝并不总是采取强硬的手段。
至于被称为“最”强硬的情形，则更加难以置信了。朱元璋曾经派使臣前往西域，但结果使臣被杀害，这是否算作表现了一种坚决？没有。不过，当他的使者遭受日本人的虐待时，也未能展示出足够的力量或威慑作用。
其实，要理解这一切，可以参考《道德经》中的智慧，其中提到的“柔弱胜刚”的概念。
老子在《道德经》第七十六章写道：
"生也柔、死也刚;夫唯以有身之势，不死;
故万物皆知生，但不知死;知死莫如吾,
故万物曰：我且学君."
简单来说，就是生命开始的时候是脆弱无力的，而死亡的时候却变得坚硬不可摧；草木虽然生命力充沛但容易枯萎，所以坚韧不拔往往导致毁灭，而柔软灵活则能够存活下来。这就是为什么在战争中过度使用武力会导致失败，而适应变化、灵活运用策略才能取得成功。
这与另一种观点相呼应，即高大的东西容易折断——峣峣易折。这说明，在实际操作中，不宜一味追求极端强硬，因为那可能导致失败。而且，从策略上讲，与今日所谓的一厢情愿不同，一味坚持绝对主义必然无法取得成效。因此，并不能说 明 朝 是 中国 历史 上 最 强 硬 的 王 朝 了。
