历史上,西汉定都长安,关中不仅是京师官吏、军队、百姓生活必需品粮食的主要来源地,也承担着开拓西北边疆和提供粮秣的重任。为了满足各种需求,特别是在汉武帝时期(公元前140—前87年),除了凿漕渠从东方运送粮食外,更重要的是在关中地区建设了大量灌溉工程,以扩大水浇地面积,从而增加当地的粮食产量。在短短几十年的时间里,通过龙首渠、六辅渠、白渠和成国渠等多项农田水利工程的建设,不仅形成了一个独特的兴建水利体系,而且在技术上也取得了显著进步。
例如,在龙首渠的建设过程中,一位叫庄熊羆的人向皇帝提出了建议,将洛水引至盐碱地以东10000多顷土地进行灌溉。武帝采纳这一意见,并组织万余人进行凿渠工作。尽管挖掘时遇到土质疏松的问题,但最终完成了这项工程。这不仅解决了一些农业问题,还创造了一种先进的井式沟通技术。
六辅渠则是在武帝元鼎六年由左内史倪宽主持兴建,它包括六条辅助性小溪,对于郑国渠上游北面较高的地势无法被灌溉的地方起到了关键作用。此外,这个项目还实施了“水令”,这是中国历史上的最早用水制度之一。
白渠则是在太始二年动工,由赵中大夫白公主持,该工程长度达200里,可以有效灌溉4500余顷土地,使得池阳及附近地区成为高产区,并流传下一首民歌赞美两者的功效。
最后,我们还有成国渠,它也是在汉武帝时代建立的一座大型灌溃系统,以汾河为源头,从郿县开始沿途经过槐里等县,最终汇入蒙茏 渔供皇家园林使用。这三大类系统,即以泾水为源头的小型引泾系;以 渭 水 为 源 头 的 引 渭 系;以及以洛 水 为 源 头 的 引 洛 系,都已经基本形成,这对于后世发展有着深远影响。