1402年,建文帝忠臣铁铉在永乐大帝朱棣的凌迟处死后,其貌美如天仙的女儿铁秀英被发配教坊司。数年间,一位俊雅公子方志翔重逢铁秀英,并与其相拥而泣。1399年,朱允炆即位后开始削藩事宜,引起朱棣的怒火,最终爆发了靖难之役。在这场战争中,37岁的山东参政铁铉组织济南保卫战,与朱棣对峙三个月。尽管失势,但铁铉仍不屈不挠,最终被捕并凌迟处死。
家人的命运同样悲惨:父母被流放,长子充军,而次子则沦为奴隶。妻子杨氏和女儿铁秀英也成了官妓。但是,在遭受无尽苦难之后,14岁的铁秀英坚持学习各种技能,如棋、琴、书和画,使她成为了一名才女。
一天,她遇见了出手阔绰的贵公子,这个人物竟然是她的青梅竹马方志翔。他听闻了她的遭遇后,即刻为她赎身,让两人能够重新团聚。在这个过程中,他们发现彼此之间的情感依旧深厚,并共同度过了余下的日子。而这段故事,也成为了一个关于忠诚、坚韧和爱情的小说般传奇。