在古老的河北津南地区，有着一片被称为“小站稻”的肥沃之地。这个故事讲述了晋朝时期，何承矩提出的屯田种稻政策，以及后来的各个朝代如何发展和完善这一制度。
早在宋、辽对峙时期，何承矩曾提出在今津南一带屯田种稻，这一建议得到了宋太宗的赞同，并由他亲自前往实施。元代继续推广此法，在直沽沿海口一带进行屯种。而明代则是这项事业最为兴盛的一段时间，成祖朱棣派遣亲兵大批移民开垦，并且丘浚提出了华北滨海平原皆可广行水利化斥卤为良田的策略。
万历年间，汪应蛟任天津海防巡抚，他见到葛沽、白塘口等处荒废之地，便开始实行军垦民种5000余亩，其中水田2000亩，每亩最高收四五石。此后陆续开发了津南地区各处，以“十字围”作为耕作方法，这是一面靠近河岸三面开渠，与河水通，以防止涝害和旱灾。这种方法适用于低洼或地表水丰沛地区。
清代诗人华长卿有《十字围》诗：“河水澄清红稻肥，田间燕子双双飞。葛沽遥接贺家口，土人相传十字围。”这说明了“十字围”的重要性，对于当地农业生产起到了关键作用。
同时期杰出的科学家徐光启，因修历书而引发不满，从而来到天津。他先后四次参与屯田工作，并将自己的经验总结于《农政全书》中。在他看来，无论是江南还是北方，只要能利用自然条件，即使是低洼的地方也能成为良好的农业区。他还提出了一种名为“轮作制”的新方法，即高仰田可棉可稻者，用棉两年用稻一年，每两年的土地都可以保持肥沃，不仅节约劳动，还能提高产量。
徐光启不仅关注农业技术，还研究改造盐碱土，他认为初开盐碱之地不宜立即植入稃，因为洗去盐分需要时间。他成功完成了南方粮食向北移植入试验，为后世留下宝贵教训。此外，他还强调因地制宜施肥，是一种非常有效的做法。这一切都促进了天津及其周边区域的小站 稻类似产品的大规模生产，为京师及战场提供大量粮食保障，同时也是经济增长的一个重要推动力。
