明朝宦官的形象，人们往往将其与阴谋和权力的滥用联系在一起，如王振、魏忠贤等人，他们似乎总是身处风云之中，掌控着宫廷大局。然而，这种刻板印象并非全面。明初朱元璋便常以太监为代表处理国事或考察地方情况，而朱棣登基后设立东厂，宦官的地位日益显赫。在这个时代，宦官不仅是皇帝的贴身秘书，还有秉笔太监这样的高级职位，其任命要求具备一定文化素养。他们负责筛选奏折，将重要内容呈报给皇帝，同时淘汰那些冗长无用的奏折。这一制度极大地提高了皇帝的工作效率。
值得注意的是，与其他朝代不同的是，明朝鼓励对太监进行教育，在内书堂接受翰林教育的人选中选择聪颖者，这些太监专门培养成为辅助皇帝行使特定职能。而这些宦官们文化程度并不低于科举出身的进士，因此，当时某些受皇上提拔的太监被视为情理之中的现象也就不足为奇。
通过这样的历史观照，我们可以看到明朝宦官群体复杂多变，不应简单归结为负面形象。在《明朝那些事儿增补版》这本书中，我们可以进一步探索这一历史时期更多精彩瞬间，并从不同的角度理解那个时代的社会结构和政治运作。
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商朝政治制度与变革
