辽金时期的北方边疆
在13世纪初，辽东地区由辽国所控制，其版图包括今天的中国东北部分以及俄罗斯远东的一小部分。随着时间推移，金朝逐渐崛起，并最终取代了辽国成为当地的统治者。在这个过程中，两次战役——贺兰山之战和定难关之战—分别在1208年和1211年发生，这些战役标志着金朝对辽国的彻底胜利。
蒙古帝国的崛起
然而，在这一时期，一股新的力量正在形成：蒙古帝国。成吉思汗领导下的蒙古骑兵凭借其卓越的战斗技巧和快速移动能力，不断扩大领土，最终将自己的影响力延伸至亚洲的大片区域。1241年的欧洲入侵是他们军事力量的一个典型例子，他们能够迅速跨越数千公里的距离，实施突袭式战争策略。
蒙古征服与元朝建立
到1244年，由于内忧外患，加上成吉思汗逝世后内部矛盾激化，金朝开始走向衰败。这是一个巨大的转折点，为蒙古人提供了机遇。1251年，奥里牙台大会召开，即“忽必烈”出任大汗并宣布建立元朝之后不久，他开始针对中国本土进行征服。在这段时间里，他首先攻克了江南地区，然后继续向北推进，最终在1260年代完全消灭了金朝。
元初版图与行政体系
成立后的元朝采纳了一套中央集权制度，并通过严格控制的地方行政体系来巩固自己的统治。此时期，“行省”作为一套有效管理国家资源的手段被创立出来，它们负责地方的事务管理，同时还要确保中央政府能够及时收集税收以维持其庞大的军事机器。此外，以汉字为基础的地理编纂工作也得到发展，如《地理志》等书籍详细记录了当时各个省份的情况，使得我们现在可以了解那个时代精确的地理知识。
元末动荡与南宋残存地
到了14世纪末，当朱棣发动靖难成功后，他自称为帝，即明太祖，而他的政权则被历史记载为明 dynasty。但是在此之前，还有一个重要事件即1367年的顺天府之变，这导致明军占领北京并结束了元廷在华北地区的地位。而另一方面，在四川等地仍有少量反抗势力存在，他们试图恢复或维护原有的政治秩序，但这些努力最终都未能成功，只留下一些遗迹作为历史见证。
南宋残存地与最后抵抗
尽管经过多次战争和投降，最终结果是南宋全境沦陷于元手中，但是在海上有一支坚韧不拔的人民——广东沿海居民，他们虽然失去了土地，却依然保持独立性，不愿意屈服于新政权。这一现象体现出了不同民族群体对于文化身份认同感强烈的情绪反应，对于理解当时社会状况具有重要意义。特别值得注意的是1372年的郑和七次下西洋航行，是他为了防止海外岛屿上的异族势力的侵扰而组织的一系列探险活动，其中涉及到对日本、菲律宾、印度尼西亚等众多国家甚至非洲沿岸城市进行访问，使得现代学者认为它可能是一种文化交流方式，也是人类历史上一次重大探索行动之一。
