元朝的军事征服与帝国构建
元朝是由蒙古族建立的第一個大型中央集权国家，其开国皇帝忽必烈不仅在国内推行了各种改革，促进了经济和文化的繁荣，还积极进行对外扩张，通过一系列战争将周围各个民族纳入自己的版图。这种军事征服不仅是为了获取资源、市场和战略优势，更重要的是要确保元朝作为一个强大的帝国的地位。
忽必烈的大规模征服计划
忽必烈继承了其父 Möngke 大汗遗留下来的对西方世界的野心，他希望通过这次远征来实现宗教上的统一，并且巩固自己的政治地位。因此，他开始筹备一次规模空前的西线远征，从而完成从中国到欧洲整个地区的控制。
对南宋的并吞
在元朝内部，忽必烈首先解决了国内的问题，比如消除异己，将权力集中于自己手中。在完成这些任务后，他转向外部问题，即如何解决南宋问题。经过多年的战争，最终在1279年，在鄱阳湖之战中击败南宋王室，使得元朝成为历史上第一个统一中国大陆的非汉族政权。
对东亚地区的小型化政策
随着对内地控制力的加强，忽必烈也注意到了东亚地区其他国家，如日本和琉球群岛等，对这些区域采取了一种小型化政策，这意味着他并不打算完全同样采用北方模式去改变这些社会，而是选择保持一定程度上的独立性和自主性，以减少维护成本并保持稳定。
元末动乱与疆域缩小
随着时间推移，由于政治腐败、财政短缺以及内部矛盾激化等因素，加上来自明太祖朱棣领导下的红船舰队不断袭扰海岸线，最终导致元代衰落，其疆域逐渐缩小，最终在1368年被明太祖朱棣所领导的一支农民起义推翻，从而结束了长达八十余年的元代统治。
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