吴承恩，明代小商人家庭的出生者，他父亲吴锐乐观而豁达，坚信知足常乐。然而，他不愿儿子循环往复于自己生活，因此给他取名承恩，字汝忠，这个名字预示着父亲期望他将来能担任高官，对上承皇恩，对下泽黎民，为后世留名。他年幼时展现出了超凡的才能和勤学好问，从三岁便能吟诵诗句，再到六岁入私塾深造。随着老师的指导，吴承恩学业迅速进步，被乡里誉为才子，但随着年龄增长，他对“四书五经”的兴趣转移，更倾向于神仙鬼怪、狐妖猴精等奇异故事。
少年时期的吴承恩沉醉于新鲜事物尤其是稗官野史，那些五光十色的神话世界让他潜移默化地养成了搜奇猎怪的心理基础，这也为日后的《西游记》奠定了根基。成长中的他听闻水神及僧伽大圣等传奇故事，无比迷恋，有时连续数日沉浸其中。随着时间流逝，吴承恩进入青年时代，但对神话故事的热爱依旧未减，并培养了狂放不羁、轻世傲物的人格特征。
尽管他的父亲希望他走正道，但无论是在学术还是在个人品质方面，吴承恩都没有辜负父母对他的期望。在20岁结婚后，他虽然仍然保持一些非主流习惯，却始终忠诚于妻室。他最终重新拾起“四书五经”，在几年的努力后取得了科举生员资格，这一成就让家人感到欣慰。不过，在一次乡试中落榜，这次失利对他和家族造成巨大的打击。
接受失败教训之后，在家人的鼓励下，吴承恩又投身学习八股文三年，不料再次未能考中。这两次科举考试的挫折，加上父亲去世，使得他的内心充满了沮丧与绝望。但是，看着妻子的关怀以及孩子们纯真的笑容，他找到了继续前行的勇气。
面对不断重压下的生活困境和命运无常，一位曾经被期待成为功名富贵人物的人却陷入了深深的失意之中。他开始思考命运与社会现实之间关系的问题，并且通过志怪小说表达自己的不满。在这段艰难卓绝的人生旅途中，与血泪交织写下了一部影响深远的小说——《西游记》。
