宋朝呢，就像一艘帆船在风起云涌中航行，它的经济水平高得令人瞩目，而我们今天要探讨的是明朝灭亡的根本原因。
首先，从版图面积上来看，宋朝的版图面积相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而在明朝的永乐时期，国土面积则和新中国差不多，为997万平方公里。但是从经济角度来看，明朝的经济水平整体上则显著低于宋朝。
据知名历史学家漆侠等认为，在两宋统治时期，当时我国经济和文化发展空前，与欧洲做横向对比也是当时国际上的强者。如果根据1990年美元购买力换算成宋朝的人均GDP，那么赵匡胤时期人均GDP为450美元，而到了末世高达600美元，这些数字都表明了宋代商业发达、农业落后的事实。
然而由于地主兼并严重，很多人变成了手工业者，这促进了商业发展。而且因为传统金属货币供不应求，所以纸币开始出现，并极大促进了经济发展。此外，由于宵禁政策全面取消，使夜市极为发达，而且全国商城镇数量远远超过唐代，即使唐代版图更大，但宵禁限制影响其商业繁荣。
至于明朝，其人口数量虽然有争议，大部分学者认为不足以与之匹敌，再加上幅员辽阔而人口密度较低，因此商城镇数量也少不过。尽管江南仍有一些富裕城市，但对于商业并不重视，并且禁止匠人的考试资格。这导致资本主义萌芽没有延续，只是在晚明再次出现但整体水平依然逊色于宋代。海禁和宵禁制度进一步限制了海外贸易与夜市活动，使得整个社会进入了一种稳定但缺乏活力的状态，最终导致民心动摇，加速了自身灭亡过程。
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商朝政治制度与变革
