在明朝鼎盛时期，文士们的生活方式颇为特别。他们通常对待饭食持有一种特殊的态度，即使是那些面色较黑、皮肤厚重的人，他们也不太喜欢吃“嗟来之食”。文士的心灵敏感，其耻感比其他人更强烈，因此大多数宁愿忍饥挨饿，也不愿意接受外界提供的食物。但到了晚明时期，这一情况似乎发生了变化，他们开始热衷于参加派对，并且乐于接受财主家的邀请，免费享受美味佳肴。
在那年的中秋节，一位名叫朱承彩的宗室后裔举办了一场盛大的宴会，他邀请了南京的一百二十余位文人学子共聚一堂，还有四十余名女子助兴。这场宴会上，每个人都尽情享用着丰盛的菜肴和美酒，不仅有金銮家里的大喜宴，还有来自远方的人们前来蹭饭。
晚明时期，有一种现象，那就是一些科举考试未果的人，如王伯稠，他选择放弃继续考取，而是专注于写诗和混迹酒局。在任何派对上，无论是否收到正式邀请，他都会带着一张嘴、一副肚皮，与大家一起大快朵颐。他虽然长得英俊，但家境并不富裕，只有薄田百亩自给自足，但他却总是不带分毫地去别人的家蹭饭吃。
王伯稠还留下了一首关于凤凰的诗，以自喻：“天外有凤凰，独立自徘徊。渴饮沆瀣浆，饥餐昆仑芝。”他的行为与众不同，在其他朝代几乎难以找到类似人物。而为什么晚明会出现这样的人物？这个问题我们也无法彻底解答。
此外，还有一些文人如吴扩人、林春秀等，他们既不参与科举，也不追求资本主义道路，而是在缙绅间游走，或奔趋于财主家，或写诗卖画赚钱。他们过着一种自由潇洒的生活，比如林春秀虽穷但爱喝酒，他常常去朋友郑铎家喝酒，而且连续三十年如此，这种关系让人赞叹不已。
晚明时代，对于文人与财富之间，以及寒士与缙绅之间存在一种独特的情谊。在那个时候，商业已经开始萌芽，“阀阅之家，不惮为贾”，即便是文学界也有人涉足书商，如著名文学家的冯梦龙。他通过书籍生意获得了收入，然后再用这些钱支持文学创作，为贫困中的同行提供帮助。此外还有许多商人们养起了文士，使得这种关系更加紧密。这一切都反映出一个事实：在晚明时期，文化和经济之间存在一种相互扶持、共同发展的情况。
