胡宗宪，龙川胡氏第三十四代孙，以其卓越的才华和非凡的成就，在明朝历史上留下了深刻的印记。他的父亲胡尚仁，善于治家而家境富裕；母亲方氏，则出身书香门第，对学问有深厚的造诣。从小，胡宗宪便接受了优质的家庭教育，他聪明好学，对兵法与谋略尤为用心，但在科举之路上却未能展现出他真正的兴趣，这让他的父母感到无比失望。
后来，在父亲苦口婆心的劝导下，胡宗宪终于专注于科举考试。他顺利通过绩溪县学庠生试，并在乡试中获得一等功名。再次努力，他考中进士，这对于一个曾祖辈刚过百年才有人能考中的家族来说，是一件令人瞩目的事迹。在安徽绩溪的一条村街里，还矗立着纪念他们的事迹的小牌坊，那是“奕世尚书坊”，意味着这一姓氏几代人都能够担任尚书高官。
进士之日起，为刑部观政学习政务，是胡宗宪仕途开端的一步。随后的岁月里，他先后任职于山东青州府益都县知县、余姚知县等地。在这些地方，他展现出了卓越的领导才能和治国智慧，不仅扑灭了多年的旱蝗灾害，更成功招降当地强盗，将其编入义军，从此在抗倭斗争中初露头角。
五年守孝期间，胡宗宪潜心攻读《大学衍义》、《武经七书》，知识大增，为将来的征战打下坚实基础。当他走上了仕途的大道时，一路平稳向前，最终成为兵部尚书。他还巡视宣府、大同边防重镇，与倭患作斗争，为王朝边疆稳定尽绵薄之力。在湖广平定苗民起义时，更是显示出了不可思议的人格魅力。
嘉靖三十三年，被钦点为浙江巡按监察御史，此乃命运转折之际，也是他功成名就或败北沉沦关键时刻。这一切，都要从倭患这个故事开始讲述。当元末明初日本乱世流寇逃至中国海域，与本土商贩合流形成巨大的海盗集团，他们不仅侵扰沿海地区，还对内忧外患构成了严峻挑战。
面对如此艰难局势，胡宗宪誓言：“我这次任职，不擒获王直、徐海，我誓不回京。”果然，当赵文华被派往江南督察沿海军务时，尽管赵文华奸诈且权谋多端，但经过谨慎小心与圆滑行事，即使受到了赵文华陷害，也未遭致误事。此后，被推荐升任兵部左侍郎兼都察院左佥都御史，加直浙总督，其权力远超常规总督，而儿子也因而骄横自大。
于是，便是大展宏图的时候了。他招揽人才如俞大猷、戚继光，同时支持训练有素将领，如戚继光训练出的戚家军，最终发展为抗倭主力。而最显著两件事就是与王直、徐海二位首领进行智勇双全斗争，其中不能忽略的是他与王直交锋的一段佳话。
