元朝中期的忽必烈北伐与南宋和谈
元朝比较出名的事件之一是忽必烈北伐，发生在13世纪后半叶，当时蒙古帝国由忽必烈统治。忽必烈继承了他的父亲 Möngke 大汗遗留下来的对中国南宋的征服计划，并在1251年上任成为新一任大汗。他面临着一个严峻的问题：如何解决内外两方面的问题。内政方面，需要巩固自己的统治基础；外交方面，则是如何迅速结束战争，以便集中精力发展国家。
为了实现这些目标，忽必烈采取了一系列措施。首先，他加强了对蒙古军队的管理，使其更加高效和纪律严明。此外，他还进行了一系列经济改革，如设立新的货币系统、改善交通网络等，这些都有助于促进国家经济发展，同时也为将来可能的大规模战争提供了物资保障。
然而，与此同时，忽必烈并没有放弃用和平手段解决问题。他认识到继续长时间的战争不仅耗费巨大的人力物力，而且会导致社会动荡，从而影响到整个国家的稳定。在这样的背景下，他开始寻求与南宋达成和平协议。
1260年左右，元朝使者到达南宋皇帝理宗所在地，即宁国府（今安徽宣城），传递了元朝愿意议和的一方。而理宗则派遣使节前往元廷商讨条款。这次谈判虽然起初取得了一定的进展，但最终由于双方各自内部问题，以及一些细节上的争议，最终未能达成协议。
尽管如此，这场谈判标志着元朝与南宋之间关系缓解的一个重要步骤，它表明即便是在持续多年的战争之后，也有人认为通过谈判解决分歧是一个可行且值得探索的手段。这对于后续历史产生了深远影响，因为它预示着一种新的国际关系模式，即通过外交手段解决冲突，而不是单纯依赖武力的征服方式。
另外，在这个时期，还有一件重要的事务，那就是红巾军起义及其对后金的影响。红巾军起义始于1351年，是一场农民群众针对封建压迫、税收负担过重以及土地兼并等社会矛盾爆发的一场大的反抗运动。当时，由於農民們對於官府腐敗、地主壓迫感到極度不滿，因此決定起来反抗，並以紅色頭巾為識別標誌，因而稱為「紅巾軍」。
這場起義最初是一個地方性的運動，但是很快就蔓延到了整個中國北部地區，其影響之大甚至威脅到了當時統治階級的地位。此後，這場戰爭持續十餘年，对於江湖中的勢力造成重大變化，一些地方實際上達成了獨立狀態，而其他的地方則被重新納入中央政府控制之下。
至於對後金來說，這場動亂對其發展具有深遠影響。一方面，它削弱了漢族士紳階層與蒙古貴族階層間聯繫，使得後金領導人阿輝坦·帖木兒（Togoon Temur）擺脫了過去仰賴漢族士紳支持的情況，可以更自由地進行統一全國事業；另一方面，由於經濟混亂與社會動盪，大量人口逃亡或被殺害，這直接影響到了後金的人口基數與經濟發展方向，因此它強調建立一個更加穩定、高效且透明的人口記錄系統及財政體系，以應對這種危機情境並最終成功建立起一個繁榮昌盛的大帝国——清朝。
