元朝建立与忽必烈登基
元朝的建立是由成吉思汗及其后继者忽必烈推动的。成吉思汗在13世纪初统一了蒙古各部，形成了强大的蒙古帝国。他死后，其子窝阔台继位，但他在位期间因病早逝。窝阔台之弟合丹被拥立为皇帝，但他也很快就去世了。最终，忽必烈通过一系列政治斗争和军事征服，最终在1260年被选为新一任大汗，即元朝的开国皇帝。
元朝对中国的统治
元朝虽然是一个草原民族政权，却能够有效地对中国进行统治。这主要得益于他们的一些政策，如保持汉族官僚体系不变、使用汉文作为官方语言等。此外，元政府还鼓励农业发展，并修建了一些重要交通设施，如丝绸之路上的驿站，以便更好地控制和管理其庞大的疆域。
元末农民起义
到了14世纪末期，由于社会矛盾激化和经济困难，加上天灾人祸不断，农民阶级爆发了一系列起义。在这些起义中，最著名的是红巾军运动，它开始于1351年，对整个南方地区造成了巨大破坏，最终导致明朝的成立。
元顺帝北迁
1369年，当时正值明太祖朱元璋攻占大都（今北京）并迫使元顺帝逃往北方之后，元朝彻底瓦解。大约从1370年代开始，一部分蒙古贵族重新组织起来，在今天俄罗斯远东地区建立了一个叫做“野狐王”的小型国家，这标志着 蒙古人的最后一次尝试恢复其在亚洲的地位。
元代文化与艺术贡献
尽管受到了战争和内乱的影响，但元代仍然是中国历史上文化繁荣的一段时期。书法家如赵孟頫、米芷、翁圭等，他们以自己的作品奠定了宋风书法传承基础；同时诗词创作也有所突破，如白居易、范仲淹等人的作品流传至今；文学方面，也有如《西厢记》、《牡丹亭》这样的戏曲代表作出现。而艺术方面则有著名画家如郭霭光、高克恭等人，他们留下许多珍贵遗产，为后世提供研究材料。
元代科技进步
此外，在科技领域也是非常活跃，有多项创新成果产生，其中包括火药技术以及造纸术两项极具影响力的发现。这两项技术分别改写了战争与文字记录史，使得人类进入新的时代。在其他领域，比如数学学说也有所发展，是为近现代科学奠定基础。
